Después de casi una semana de duda, se hizo evidente que el líder de mucho tiempo, Islam Karimov, de Uzbekistán, finalmente, había muerto. Desde la independencia en 1991 de la antigua Unión Soviética, gobernó el país predominantemente con una mano de hierro. Karimov había mantenido influencia sobre esta nación de Asia Central, desde su nombramiento al poder por la dirección comunista en 1989.
El presidente Karimov ha dominado la escena política en Uzbekistán durante 27 años. A pesar de un límite constitucional de dos términos, fue devuelto a su cargo en 2000, 2007 y 2015. Esto se hizo inevitable, porque el gobierno restringió oponerse a la actividad política. Además, se ha afirmado que los disidentes fueron sometidos a tratamiento psiquiátrico e incluso tortura.
El año pasado fue reelegido con cerca del 90% de los votos, claramente manipulada.
El abuso gubernamental de los derechos humanos, está bien documentado por una serie de organizaciones de buena reputación. En 2005, por ejemplo, las fuerzas de seguridad mataron a tiros a los manifestantes en la ciudad de Andijan. Los medios de comunicación independientes todavía están prohibidos. Se ha estimado que unos 10.000 prisioneros políticos permanecen en prisión. Peor aún, la tortura parece ser endémica como parte del sistema de justicia criminal.
Las relaciones diplomáticas con Occidente se han complicado. El presidente Karimov cooperó en la persecución de los terroristas. Incluso estuvo de acuerdo en permitir que el ejército de los Estados Unidos el uso de uno de sus aeropuertos y volar en el espacio aéreo del país. Sin embargo, al mismo tiempo, las fuerzas de seguridad dentro de Uzbekistán fueron acorralando a los musulmanes que se oponían al gobierno, utilizando las reclamaciones de terrorismo como excusa. Muchas de las personas detenidas fueron objeto de tortura.
La corrupción de su gobierno mete mano en su propia familia. El ex heredero, su hija mayor Gulnara, ha sido acusado de la adquisición de cerca de $1 mil millones de dólares (dólar estadounidense) en sobornos.
Ella aceptó los fondos de las empresas de telecomunicaciones extranjeras, tratando de entrar en el mercado Uzbekistán. No es mera coincidencia que los usuarios del interior del país, pagan las tasas más altas en el mundo para el servicio de telefonía móvil.
Gulnara ha estado bajo arresto domiciliario desde 2014. Su exclusión de la línea de sucesión deja abierta la posibilidad de que su hermana Lola podría ganar el poder, pero ella no parece ser parte del presente círculo gobernante.
Es probable que más autoridad caerá al primer ministro Shavkat Mirziyoyev, o el jefe del Servicio de Seguridad Nacional, Rustam Inoyatov. Cualquiera de ellos también podría diseñar el ascenso de otro individuo, de asumir la oficina de la presidencia.
Las relaciones con Rusia siempre han creado una sombra sobre la política en Uzbekistán. Esto es poco probable que cambie en la era post Karimov. El presidente Putin, se moverá rápidamente para proteger el interés de su país en la ex república soviética, especialmente si parece que el país se está alejando de la órbita rusa.
También se puede suponer que habrá una lucha de poder entre varias facciones. Los diferentes clanes que han acumulado riqueza a lo largo del trimestre anterior de un siglo, estarán deseosos de preservar sus ganancias. Puede haber ya una cierta apariencia de un trato.
La influencia externa no se puede subestimar tampoco. Además de Rusia, China ha ganado una creciente influencia económica como resultado del comercio de gas natural, puesto que Uzbekistán tiene en abundancia.
Uzbekistán ha sido galardonado con una gran riqueza mineral. Como resultado, la minería se ha convertido en un pilar de la economía. El país se ha convertido en el 7ª mayor productor de oro del mundo, con una producción cerca de 80 toneladas anuales. Esto proporciona un producto básico cerca de 20% de todas las exportaciones. Se estima que las naciones sostienen la 4º mayor reserva de oro a nivel mundial.
Los uzbekos también tienen importantes reservas de cobre, plomo, tungsteno, uranio y zinc. El desarrollo de estos recursos, será de vital importancia para el futuro de Uzbekistán.
Uzbekistán es el más poblado de los antiguos Stans que se dobla en la extinta Unión Soviética. A 31 millones, el país tenía suficiente fuerza demográfica para convertirse en el líder de Asia Central. Las naciones de Kazajstán, Kirguistán, Tayikistán y Turkmenistán son mucho menos poblada. Se registran a 17,8 millones, 6 millones, 8,7 millones y 5,5 millones, respectivamente.
Es importante señalar, que el 88% de la población sigue las enseñanzas del Islam.
El PIB (Producto Interno Bruto) de Uzbekistán tiene un valor de $66.73 USD en 2015. La economía se ha ido expandiendo entre el 7% y el 8% en los últimos años, debido a los abundantes recursos naturales.
El PIB per cápita es el más bajo de $1,856 USD. En paridad de poder adquisitivo (PPA) lo que equivale a $5642.82 USD. Esto es sólo el 32% de la media mundial.
Como se ha mencionado, las reservas de gas sustanciales proporcionan energía suficiente para el consumo interno como para la exportación. En contraste, el crudo producido en todo el país se utiliza sobre todo internamente.
La agricultura emplea a cerca de una tercera parte de la ciudadanía y contribuye cerca de 25% del PIB. Por el momento, el cultivo comercial más importante es el algodón. La nación es el quinto productor más grande a nivel mundial. Los extensos campos cultivados, son posibles gracias al trabajo forzado de aproximadamente 1 millón de uzbekos. Desde la independencia, el trigo ha adquirido una mayor importancia, en gran parte debido a la rápida expansión de la población.
Uzbekistán sigue siendo el mayor exportador de yute en Asia occidental y todavía produce cantidades significativas de seda, frutas y verduras para el sector de vital importancia.
Sin embargo, casi toda la superficie cultivada requiere riego. Las limitaciones presupuestarias han impedido una mayor expansión de la labranza, desde la independencia. El área total de cultivo que se encuentra a unos 4,2 millones de hectáreas, o sea 10,38 millones de acres.
El principal obstáculo en la agricultura es la intervención del gobierno coherente, en este segmento de la economía. Es particularmente el caso, con las materias primas mundiales de algodón y trigo. Los agricultores están dirigidos por las autoridades centrales, la cantidad de superficie debe ser dedicado a estos dos cultivos comerciales. A continuación, están obligados a entregar sus cosechas a los vendedores designados, a precios fijados por el Estado.
Esto también tiene la consecuencia involuntaria de hacer contrabandistas de algunos agricultores. Si un camino se puede encontrar para obtener el algodón y el trigo a través de la frontera con Kazajstán o Kirguistán, se puede vender a precios mucho más elevados.
Este esquema de funcionamiento del gobierno, paga a los agricultores por debajo de los precios mundiales de la salida antes mencionado. Mantiene los ingresos de los individuos en el sector agrícola, por debajo de la media nacional. Como resultado, proporciona incentivo para que los ciudadanos rurales se puedan centrar en la producción de frutas y verduras, en sus pequeñas parcelas personales. Estos elementos son determinados por el libre mercado, no por decreto del gobierno.
La política también ha dado lugar a la rápida expansión en el tamaño de la manada de ganado, en los últimos años. Tanto la leche y la carne, así como sus productos derivados, tienen un precio de acuerdo a la oferta y la demanda disponible. Las ventas en el mercado que proporcionan estas pequeñas operaciones, son un aumento importante de los ingresos rurales.
El segmento de la población que se mantiene por debajo del umbral de pobreza es del 17%. Esto es relativamente alto, ya que la tasa de desempleo oficial está en la lista a una tasa baja de 4,8%.
El beneficio obtenido por el gobierno para la venta de algodón y trigo, proporciona los ingresos necesarios para subvencionar industrias intensivas en capital. Factoriza a continuación, se pueden construir, para permitir la producción nacional de automóviles, aviones, tractores, camiones y otros medios de transporte.
Se implementó el sistema anterior, debido a que la política de comercio exterior de Uzbekistán se basa en la sustitución de importaciones. Esta es la forma en que el gobierno es capaz de mantener las reservas de divisas.
Se complementa con los aranceles elevados, el cierre de fronteras esporádicos, y los sobornos no autorizados que se han vuelto comunes en los principales cruces fronterizos. Estas prácticas tienen un impacto negativo en las importaciones legales, tanto de los productos de consumo y bienes de capital. Se limita severamente la disponibilidad de los productos chinos de bajo coste. Además, evita que los agricultores individuales vendan sus excedentes a precios más altos en el extranjero.
La intervención del gobierno ha mantenido la economía nacional, en gran parte cerrado a las influencias externas. El dinero proveniente de las industrias clave, permite a las autoridades centrales controlar la economía a través de inversiones en los servicios, que representa el 48% del PIB y la industria en el 40% del PIB.
Más del 40% de todo el comercio se lleva a cabo con la Comunidad de Estados Independientes (CEI), especialmente Kazajstán, Ucrania y Rusia, que sigue siendo, con mucho, el socio comercial más importante.
En la última década, hubo un repunte en el comercio con las naciones de China, Irán, Corea del Sur, Turquía y la Unión Europea (UE).
El ambiente de inversión sigue siendo uno de los menos favorables en el CIS. Esto ha hecho que la inversión extranjera frene de manera espectacular, a uno de los niveles más bajos de la región. De las empresas internacionales en funcionamiento, muchos han dejado recientemente o están considerando una salida. Hay una multitud de dificultades en los negocios que incluyen, la interferencia del gobierno en curso y la falta de convertibilidad de la moneda.
La corrupción actual y el estilo de la parte superior hacia abajo Soviética economía socialista, ha obstaculizado el crecimiento del sector privado y el desarrollo general del país. Hay un mercado negro muy animado. Un amplio sector de la ciudadanía sigue dependiendo de las remesas de dinero de más de 2 millones de migrantes que trabajan en el extranjero, sobre todo en Rusia. Sin embargo, esta fuente de dinero se ha reducido, ya que la economía de Rusia lucha con un colapso de precios de la energía y la recesión.
Un punto positivo para la economía de Uzbekistán, es el bajo nivel comparativo de la deuda pública. El 11% es notablemente bajo, en comparación con muchos otros países emergentes. Ha sido por debajo del 10% desde 2010 y era tan alto como 21,34% en 2006. La inflación está un poco alta en 5,6% y ha aumentado en los últimos dos años.
Una desaceleración económica mundial y un entorno mundial difícil, junto con la actual inestabilidad política, se traducirá en un crecimiento algo menor en la segunda mitad de 2016. Las condiciones económicas para el año 2017, va a depender de qué tan pronto llega una nueva dirección a la existencia. No es probable que se produjere una reforma democrática real, ya que las instituciones que constituyen la base de esta carece en gran medida.