Como un presagio posterior de los acontecimientos por venir en Europa, los votantes de Irlanda dejaron el partido conservador Fine Gael apoyado con la mayor representación en el Parlamento. El problema es que la elección tuvo lugar en febrero y el país ha estado sin un verdadero gobierno desde entonces. Esta situación es el resultado de un electorado tan dividido, que una mayoría política se ha vuelto imposible de lograr.
Los dos principales partidos de Irlanda que han dominado el panorama político desde la década de 1930, tienen por fin superar su enemistad para crear un gobierno minoritario. Fine Gael mantendrá el control con el apoyo del segundo mayor partido Fianna Fail. Tres intentos anteriores para formar una coalición oficial de todos fallaron.
La elección a principios de este año codificó el gobierno ahora dividida. Fine Gael se asignó 50 votos en la legislatura, con su oponente más fuerte Fianna Fail recibiendo 44. Sinn Fein fue capaz de aferrarse a 23 puestos, Trabajo acaba 7 y los 34 puestos restantes se dividieron entre varios partidos más pequeños.
Los dos partidos más grandes nunca han estado en una coalición antes, a pesar de que ambos se originan a partir de una ideología de centro-derecha. La rivalidad se puede rastrear fácilmente a la política explosiva que existía, después de la larga lucha por la independencia de Irlanda.
El primer ministro Enda Kenny de Fine Gael probablemente será capaz de mantenerse en el poder, si el acuerdo político se maneja. Habrá una elección parlamentaria a recoger el primer ministro. La comprensión exige legisladores de Fianna Fail, que se abstengan de votar, permitiendo así que el Sr. Kenny reciba la mayor parte de la ayuda. Esto le dará la autoridad que necesita, para crear un nuevo gabinete y posteriormente un gobierno funcional.
A medida que la cabeza de un gobierno en minoría, el primer ministro Kenny ahora tendrá más dificultades para aprobar la legislación controvertida. Se espera recibir el apoyo de algunos de los miembros más independientes del Parlamento, dependiendo del asunto, pero no se puede contar.
El primer ministro Kenny parece haber pagado el precio electoral para la aplicación de políticas de austeridad, pero ha sobrevivido. Su partido a pesar de perder su mayoría, aún se ubica como el mayor bloque de votación en la legislatura. También indica que los votantes irlandeses están reconociendo de mala gana, que no hay una verdadera alternativa a la austeridad.
Felizmente para Enda Kenny, la economía realiza un cambio de tendencia amablemente. Ese es el dilema para muchos líderes afines. ¿Pueden sobrevivir a la ira de los votantes en tiempos de escasez, con el fin de dar a la economía de tiempo suficiente para dar la vuelta? Los beneficios económicos de la austeridad toman tiempo para manifestarse y con frecuencia es demasiado largo para la paciencia del electorado.
Este fue el caso de Grecia. Cuando la elección se llevó a cabo en enero de 2015, la recesión ya había terminado. En el tercer trimestre el PIB de expansión (Producto Interno Bruto) del 1,4%. El país finalmente fue testigo del crecimiento por primera vez en cinco años. La economía finalmente había doblado la esquina, pero ya era demasiado tarde para que el Partido Nueva Democracia.
El electorado griego se había cansado de austeridad. Ellos querían creer las promesas de campaña Syriza, que pudieran escapar de la era de la troika. Esto fue a las tres instituciones que estaban ayudando a Grecia a gestionar su deuda. Estos fueron la Comisión Europea, el Banco Central Europeo (BCE) y el Fondo Monetario Internacional (FMI).
Los responsables políticos europeos insistieron en que el nuevo Gobierno cumpla los acuerdos alcanzados con el gobierno anterior. La grandilocuencia y las jugadas manipuladas por el gobierno griego y su nuevo primer ministro Alex Tsipras, simplemente deshicieron la mayor parte de la buena voluntad y la confianza que se había construido en los años precedentes.
El callejón sin salida que continuó durante el próximo año entre el gobierno griego y sus acreedores hizo convencer a los inversores, que Grecia no era serio acerca de nuevas reformas. También se hizo cada vez más dudosa, Grecia sería capaz de sobrevivir a una deuda como porcentaje del PIB de 176,9% a. Esto tuvo repercusiones en toda la economía más grande y pronto el país regresó a un crecimiento negativo.
Los votantes españoles se enfrentaron a un dilema similar en diciembre de 2015. El Partido Conservador Popular (PP), bajo el liderazgo de Mariano Rajoy había estado en el poder desde el año 2011. A pesar de que había ganado con un deslizamiento de tierra en la votación en ese momento, su popularidad comenzó a deslizarse casi inmediatamente.
Esto fue debido a que el nuevo primer ministro se vio obligado a abandonar las promesas de campaña, dentro de los diez días de su toma de posesión. Rajoy no sólo revirtió una promesa de reducir los impuestos, que en realidad los levantó. También redujo el gasto en más de $10 billones USD (dólar estadounidense). ¿Por qué? Descubrió el déficit público iba a ser el 8% del PIB, en lugar del 6% proyectado.
El déficit real en 2012 sería del 10,3%, que el gobierno español se reduciría al 5,8% en 2014. El desempleo podría alcanzar su punto máximo en 27,16%, a principios de 2013. A finales de 2015, había caído a 21,18%. Para ser justos, parte de esta reducción es el resultado de una fuerza de trabajo más pequeña.
La deuda como porcentaje del PIB que España se encuentra ahora en 99,2%. Por el contrario era sólo el 35,5% en 2007. El crecimiento ha sido constante, desde el último trimestre negativo en el medio de 2013. El segundo trimestre de ese año fue en el -0,3%. Ha sido cada vez más positiva desde entonces. Un año más tarde, la economía se expande a + 0,5%. En julio de 2015, la economía alcanzó un crecimiento del 1% y desde entonces ha sido ampliando en un 0,8%. Esto incluye el primer trimestre de 2016.
Aunque las elecciones españolas celebradas a finales del año pasado dieron el partido en el poder la mayor parte de los votos, era insuficiente para formar un nuevo gobierno. Desde entonces, se han realizado tres intentos de crear una coalición de gobierno entre los partidos políticos fracturados. Todos ellos han fracasado. Las nuevas elecciones ahora se realizarán en junio.
Mientras tanto, el gobierno interino del primer ministro Rajoy va a continuar. La situación no es ideal para nuevas inversiones y creará una mayor incertidumbre económica. Sin embargo, todavía no está claro si el electorado dividido cambiará los resultados después de seis meses de inestabilidad política.
Las últimas elecciones generales en Irlanda tuvieron lugar en 2011, durante la crisis de la deuda soberana de Irlanda. A diferencia de Grecia y España, la situación no fue consecuencia de un gasto excesivo por parte del gobierno. En vez de eso fue el resultado que el gobierno nacional garantiza seis principales bancos basados irlandesa, que habían financiado una burbuja inmobiliaria.
Los bancos irlandeses perdieron el equivalente de alrededor de $116 billones de dólares, con el colapso de la vivienda de 2007. La economía global favorece la separación del año siguiente. El desempleo se dispararía de 4% a 14% en 2010. Mientras tanto, el presupuesto nacional pasaría de un superávit en 2007, a un déficit del 32% del PIB en 2010. Sería la tasa más alta de la zona euro, a pesar de la introducción de medidas de austeridad.
La calificación de crédito de Irlanda caería rápidamente, a medida que aumentaban las pérdidas bancarias. El banco central ya no podía cubrir el déficit debido a que la tasa de interés sobre la deuda de Irlanda se estaba convirtiendo en inmanejable. Lo que siguió fue un rescate de 67,5 millones de euros ($78,3 millones de dólares) a finales de 2010. Con el fin de calificar para la asistencia, el gobierno irlandés tuvo que ponerse de acuerdo para reducir el déficit público por debajo del 3% en 2015.
En el verano de 2012, Irlanda fue capaz de volver a los mercados financieros. A finales de 2013, después de tres años de ser dependiente de la Unión Europea y el FMI el país fue capaz de salir del programa de rescate. Sin embargo, el desempleo sigue siendo alta y los salarios del sector público eran ahora un 20% más bajo que antes de la crisis.
La deuda pública alcanzó el 123,7% del PIB en 2013, del 23,9% en 2007. En 2014, la tasa había descendido a 107,5% y en 2015 caería aún más a 93,8%.
El desempleo ha bajado al 8,6%, un mínimo de siete años. La economía ha estado en terreno positivo, desde el comienzo de 2014. En el último trimestre de 2015, la tasa de expansión fue de 2,7%. La tasa para todo el año fue del 7,8%, la tasa más alta de la Unión Europea, así como todas las economías desarrolladas. En comparación, la tasa de crecimiento para la totalidad de la zona euro fue sólo del 1,6%.
La recuperación económica de Irlanda ha llegado a tiempo, para evitar otra elección que se habría celebrado el próximo mes. La enorme inversión procedente de empresas de los Estados Unidos atraídos por la baja tasa de impuestos en Irlanda, ha sido un gran impulso para el crecimiento. El aumento de las exportaciones a los Estados Unidos y el Reino Unido, junto con un rebote en el gasto de los hogares, es responsable de la bonanza económica que ahora tiene lugar.
Sin embargo, la brecha entre la expansión de la economía y el débil crecimiento de los salarios no explica por qué el Fine Gael hizo tan mal en las elecciones de febrero. El aumento del 28,2% en el gasto de inversión durante el 2015, aún no se ha traducido en el nivel de vida mucho más altos de los electores. Aunque el público le gustaría disfrutar de los beneficios del crecimiento económico, parece que hay un consenso de que el gasto disciplinado y reducción de los impuestos, las características de la austeridad seguirán.