Europa apenas sobrevivió a la crisis de la deuda y el default soberano en Grecia cuando el próximo problema ya ha sido lanzado a las autoridades centrales. La avalancha de refugiados que llegan de Oriente Medio y África del Norte amenaza con deshacer lo que ha tenido una o dos generaciones de lograr. Los analistas ya se preguntan si las instituciones de la Unión Europea son lo suficientemente resistente como para hacer frente a lo que está demostrando ser el mayor movimiento de personas en Europa, desde la crisis de los Balcanes en la década de los 90.
Hay dos cuestiones inmediatas que deben ser enfrentadas en el trato con los migrantes. ¿Dónde instalar los refugiados que ya han llegado a las costas europeas y cómo anticipar los millones que vendrán en los próximos meses? La idea de que se pueda permitir que grandes grupos de personas se junten a toda prisa para instalar barreras para evitar su movimiento, es totalmente absurdo. Es un problema que tendrá que resolver, debido a que el tiempo de invierno se acerca rápidamente.
La pregunta inmediata es cómo distribuir los exiliados que se encuentran en varias zonas fronterizas que se han creado. Las naciones europeas que han surgido recientemente de una crisis de deuda, pueden sentir que las llegadas de absorción procedentes del este y el sur, no es accesible en este momento. Irlanda, Portugal y España están en esta categoría. Se podría incluir a Grecia y tal vez incluso a Italia en esta duda, pero gran número de refugiados ya están allí.
Los líderes políticos de Europa del Este han sido muy francos en expresar sus reservas en la adopción de un gran número de personas. Ellos fundamentan esta apreciación en dos puntos principales. La primera es que las economías individuales de la región no son suficientemente dinámicas para proporcionar los recursos necesarios para realizar la tarea. Es caro tener un gran número de personas, en un período relativamente corto de tiempo.
El segundo factor es como asimilar las personas que son muy diferentes de los residentes locales. A diferencia de Europa occidental que en general tiene grandes minorías de personas fuera de la región, la parte oriental del continente no se ha ocupado de esta cuestión mucho desde después de la Segunda Guerra Mundial. De hecho ha habido una migración neta de la zona, ya que los jóvenes se mueven al oeste en busca de mejores oportunidades económicas.
Europa del Este en realidad se beneficia económicamente, si había inmigración en la zona. No va a haber una escasez de mano de obra calificada en la región, ya que la población envejece rápidamente. El problema es que los recién llegados serán más difíciles de asimilar y están llegando en mayor número de lo que se puede acomodar fácilmente.
Las fronteras abiertas de la Unión Europea (UE), son el resultado del acuerdo de Schengen, el cual permitirá a los recién llegados la posibilidad de moverse con facilidad por mejores perspectivas más al oeste. Eso hace parte del problema con la sugerencia de que la avalancha de inmigrantes debe ser dispersada por todo el continente. ¿Cómo hacen que se queden, cuando preferirían moverse más al oeste o al norte?
El final de la fiebre del verano de los refugiados, sólo llegó a números demasiado grandes para ser acomodados por las leyes tradicionales promulgadas por la Unión Europea para hacer frente a estas cuestiones. La acogida temprana oficial que Alemania hizo a finales de agosto y principios de septiembre fue rápidamente revertida. La canciller alemana, Angela Merkel, había anunciado previamente que el país iba hacer manejado de alguna, se enteró de que había numerosas voces en su propio gobierno que pensaba de otra manera.
El 13 de septiembre, Alemania volvió a imponer controles a lo largo de la frontera común con Austria. Esto inmediatamente intensificó la crisis porque Hungría estaba permitiendo que los refugiados tengan acceso a través de su país, sólo el tiempo que Alemania estaba dispuesta a aceptarlos en el otro extremo.
Una vez que esto ya no era cierto, los húngaros pronto construyeron una barrera y comenzaron a patrullar su frontera común con Serbia. A medida que los migrantes se desplazan de este a oeste a Rumanía y Croacia (todavía no forma parte del Acuerdo de Schengen), los húngaros amenazaron con extender el nuevo cercado de alambre construido a toda prisa.
Austria, Eslovaquia y los Países Bajos pronto siguieron su ejemplo en el que se restablece el control de fronteras. Como miembros del Acuerdo de Schengen, estas naciones insistieron en que las nuevas medidas eran temporales y, por tanto, perfectamente legal. Sin embargo, se está creando un efecto dominó a medida que más naciones de Europa se sienten amenazados sobre todo con la política de fronteras abiertas. Pone presión adicional sobre los países de la periferia exterior donde los migrantes ya han ocupado.
El anuncio anterior dado por Alemania de que el país aceptaría hasta 800.000 refugiados, no insistía en que tiene que haber una cumbre europea para llegar a una justa forma de distribuir los recién llegados.
El gobierno alemán puede que se sienta obligado a hacer esto una vez que quede claro que no sólo fue Alemania el principal destino de los migrantes, pero había regiones dentro del propio país, que se vuelven resistentes a la idea de dar cabida a la enorme afluencia.
A mediados de septiembre, hubo un esfuerzo para llegar a un sistema de cuotas que obligaría a los países miembros a aceptar un cierto número de refugiados. La reacción de la protesta era más vociferante por parte de los funcionarios de los países de Europa del Este que representan.
La amenaza hecha por el ministro del Interior alemán donde los subsidios de la UE deben ser cortadas a los países que se niegan a aceptar a los refugiados, sólo ha aumentado la sensación de crisis.
Otra de las medidas que Alemania podría así adoptar, es extender los controles fronterizos de Austria al norte de la República Checa y Polonia. Esto obligaría a la inscripción de los solicitantes de refugio a las zonas fronterizas, creando nuevos puntos de estrangulamiento. Esto tendría un efecto perjudicial sobre la libre circulación de bienes, servicios y personas en estas fronteras comunes. Esto llegaría a un importante golpe económico a las naciones de Europa del Este.
Tales acciones de Alemania también podrían indicar la reversión de la cooperación y la integración de los distintos Estados miembros cada vez más estrecha. Es poco probable que los movimientos dramáticos en este nivel, pueden ser aislados de la relación política global entre los diferentes países dentro de la Unión Europea. Podría extenderse fácilmente por encima de otras esferas de interés, como naciones que recurren a las tendencias más nacionalistas.
Hay un creciente coro dentro y fuera de Alemania, por el temprano recibimiento realizado por el gobierno que en realidad ha hecho que la situación empeore. El cálido acogimiento que se concedió a la primera vuelta de los refugiados que se les permitió venir de Hungría a Alemania, sólo se animó más para comenzar la caminata hacia Europa. La primera bienvenida del pueblo alemán con flores y dulces en la mano, era sin duda traducida de vuelta a sus países de origen originales.
La canciller Merkel, que acaba de salir de la crisis de la deuda en su mayoría ilesos en casa, encuentra a su alianza política con la Unión Social Cristiana de Baviera la cual está un poco desgastado. Es probable que solo se obtenga mientras se intensifica la situación de los refugiados. Las precauciones que Merkel se ha hecho a sí misma tanto para los campeones de los exiliados y un pararrayos para la oposición.
La resistencia política que ha visto el surgimiento de una mayor integración europea, como una amenaza a la soberanía nacional individual ya está celebrando el dilema que enfrentan por la señora Merkel y los que siguen su ejemplo. El Frente Nacional antisindical en Francia y el Partido por la Independencia del Reino Unido ya están prediciendo el final permanente de Schengen y una mayor integración europea.
Los partidos nacionalistas en varios países de Europa del Este se están haciendo eco del sentimiento. La tensión que se colocará en cada nación en la asimilación de grandes cantidades de refugiados, sólo agregará credibilidad a estas voces.
Partidos anti inmigrantes están ganando tracción política en las actuales circunstancias. Esto es más evidente en los países de Dinamarca, Francia, Grecia, Países Bajos y Suecia. Una serie de países como Hungría, Polonia, la República Checa y Eslovaquia no desea convertirse en sociedades multiculturales como Francia, Alemania y el Reino Unido.
El gran número de inmigrantes que llegarán y la urgencia que va a colocar en la autoridad central de la Unión Europea, así como los gobiernos nacionales individuales, no puede ser subestimado. Pronto creará una coyuntura política que traerá consigo la caída de varios gobiernos al igual que lo que había ocurrido previamente durante la crisis de la deuda soberana.
La llegada de 3 millones de refugiados a las costas europeas, pondrá una carga indebida sobre las naciones que están en el límite exterior de la Unión. Bajo las reglas actuales de inmigración, los inmigrantes deben solicitar asilo en el primer país que aterriza.
A menudo, estas son las mismas naciones menos capaces de procesar y proporcionarles alojamiento temporal. Además muchos de los inmigrantes no desean permanecer allí, porque preferirían pasar a la zona más rica de Europa.
La adaptación de estos recién llegados no será fácil, y será mucho más difícil en naciones que son culturalmente más estables. Polonia, por ejemplo, es 98% blanco y 94% católicos. Eslovaquia ya ha declarado públicamente que para aceptar refugiados, deben ser cristianos. Se trata de una cuota de confianza por muchos en todo el continente.
Una cosa es cierta en la actual crisis de crecimiento, será difícil para la UE hacer frente a esta nueva catástrofe humana, sin crear una reacción política entre las poblaciones indígenas en muchos países de Europa. La creciente desesperación de los inmigrantes y la respuesta a ella, asegura la propagación de la enfermedad y la violencia en varias zonas fronterizas. También hay un creciente temor de que los terroristas están entre los recién llegados. La pregunta de muchos es si ¿la Unión Europea va a tener una solución rápida y asimilara tantos personas con diferencias étnicas y religiosas, en los meses y años venideros?