En la primera parte del siglo XXI, un fenómeno cambiante en el mundo ha sido el monto de la inversión extranjera procedente de China. En muchos casos, la cantidad total es muy superior a la nueva distribución de activos realizada por particulares y empresas procedentes de Europa y Estados Unidos. Las inversiones chinas en el extranjero han aumentado diez veces entre 2005 y 2014. Se trata de ayudar a alterar el equilibrio de poder internacional, asegurando a China nuevos aliados y un mayor acceso a los recursos naturales necesarios.
El gobierno de China está utilizando una mezcla de ayuda exterior y varios vehículos de inversión para fortalecer los lazos de comercio y ampliar su influencia en los mercados emergentes. Aunque el importe total aún podría ser eclipsado por la inversión occidental en muchas áreas del mundo, esta es la escala de aumento que debe ser vista con interés y atención. La inversión extranjera directa de China en todo el mundo, es ahora sólo oscurecido por Estados Unidos, ya que pasa a Japón en 2014.
Enormes sumas han sido ejercidas a partir del sudeste de Asia, pero luego se expanden a África, Medio Oriente y América Latina. China ha sido capaz de utilizar las más grandes reservas de divisas en el mundo en $3.43 billones de dólares (en dólares de Estados Unidos), para comprar influencia en muchos países a nivel mundial que habría sido inimaginable por liderazgos anteriores en el siglo XX. El monto de la inversión extranjera de China, alcanzó los $600 billones USD de dólares en la última década.
China en muchos casos ha sido el inversor de último recurso, especialmente en áreas que están en riesgo tanto política como económicamente. La mayoría de los inversores occidentales que están mucho más preocupados por los retornos y la seguridad de su juego en general, han sido sustituidos por el gobierno chino.
El gobierno de China llega a menudo, después de que un país incumpliera las fuentes más tradicionales de préstamos y las inversiones procedentes de las instituciones occidentales como el FMI (Fondo Monetario Internacional) y el Banco Mundial. Si el gobierno está en oposición al actual orden mundial dominado por Europa, Japón y Estados Unidos, China está más que dispuesto a extender la ayuda a este tipo de países.
En América Latina, la inversión china se ha centrado en tres países que han permanecido en conflicto con Occidente. Entre ellos Argentina, Ecuador y Venezuela. El gobierno de Ecuador tomó la decisión, al dejar de pagar una serie de deudas a partir de 2008. Esto dio lugar a quien tiene acceso a la mayoría de las fuentes de capital occidental a cortar. China en los años siguientes ha proporcionado el capital en forma de inversión y préstamos, que ahora es igual a cerca de 25% del PIB (Producto Interno Bruto) del país. Los bancos estatales chinos, han invertido más del equivalente de $10 billones de dólares.
El equivalente de billones de dólares proporcionado a Ecuador necesitaba fondos para proyectos internos que incluyen la exploración de energía y el desarrollo, el transporte, así como el desarrollo de otros recursos. Los chinos también suministran la experiencia necesaria en la construcción de infraestructura para el petróleo, la minería y las instalaciones de las plantas eléctricas.
En Argentina, por ejemplo, el dinero invertido con el gobierno izquierdista anterior proporciono fondos que se necesitan desesperadamente para la construcción de nuevas represas, plantas de energía nuclear y los ferrocarriles. Los chinos estaban dispuestos a hacer frente a los problemas financieros de la alta inflación y una moneda que se devalúa con el tiempo.
Ellos estaban comprando influencia en una región, que les permita una apertura en el desarrollo económico a largo plazo del país. El cambio de gobierno este mes, no alterará esta situación de manera significativa.
Los bancos chinos que se ejecutan por el Estado, han prestado al gobierno de Venezuela más de $50 billones de dólares. Se está ayudando a mantener en el poder a un gobierno socialista cada vez más impopular, bajo la presidencia de Nicolás Maduro. Incluso si este gobierno es pronto reemplazado, la enorme cantidad de inversiones china, todavía garantizará la actual oferta de petróleo en dirección a los mercados asiáticos.
En África, China ha realizado inversiones para garantizar el acceso a los recursos naturales, que se necesitarán en el futuro. Ellos han sido muy hábiles, al tratar con gobiernos autoritarios con economías en una situación desesperada. Estos líderes están demasiado dispuestos a llegar a acuerdos económicos, para que puedan tener acceso a los fondos de inversión chinos.
La inversión directa de China ha aumentado ocho veces de 2005 a 2.014, igualando en $3,2 billones de dólares. La inversión total de China, aumento de veinte veces a $32 billones de dólares durante el mismo período.
Angola se encuentra en la parte suroeste de África, es altamente dependiente en gran medida de la venta de petróleo a China. Para asegurarse de que este flujo de crudo se enviará en breve, el gobierno de China ha hecho grandes inversiones en ese país.
En varios países africanos, la baja base de desarrollo económico, permite una inversión relativamente pequeña para comprar una enorme influencia. En Nigeria, por ejemplo, una sola empresa petrolera china ha invertido cerca de $5 billones de dólares. Esta cantidad equivale a gran parte del PIB de todo el país durante un año.
En otras partes de África occidental, la inversión china constituye una enorme proporción de la inversión extranjera. En Guinea y Sierra Leona está cerca del 70% del total.
En otros tres países, que abarcan el Chad, Camerún y la República Democrática del Congo, la inversión china representa alrededor de un tercio de la cantidad total, pero hace una década era casi inexistente.
Cuando Estados Unidos y Europa impusieron sanciones al gobierno cada vez más despótico de Zimbabwe, el presidente Robert Mugabe volvió a China en busca de ayuda. Esto permitió a China hacer grandes inversiones en el carbón doméstico y la industria solar del país.
China por sí sola, ahora proporciona más del 80% de toda la inversión extranjera en Zimbabwe. Estos permanecerán en su lugar, mucho después de que el gobierno del país cambio.
El gobierno chino puede permitirse el lujo de asumir riesgos importantes, al tomar decisiones sobre la mejor manera de expandir la influencia en varios países. Esto explica la participación de casi un tercio de toda la inversión extranjera que se hizo en Siria y cerca del 40% en cada vez más inestable en Irak. Desconocido para muchos en Occidente, casi el 80% de toda la inversión procedente del exterior en Afganistán, se origina en China.
Aun cuando las naciones finalmente no llegan a ser más democráticas o se abren a principios económicos basados en más mercado, la escala anterior de la inversión china continuará pagando dividendos en los próximos años. No importa que el gobierno llegue al poder en Myanmar por ejemplo, el papel de la capital china en el desarrollo económico del país va a continuar.
Fácilmente se puede decir que la disponibilidad de dinero de China, ha hecho que la posición de las instituciones y los inversores occidentales ahora sean más débiles, puesto que ya no son la única fuente de ingresos.
Los países en desarrollo ya no tienen que adherirse estrictamente a las reformas económicas y las nuevas normas de trabajo que se exige a los gobiernos de Occidente. También pueden ignorar en gran medida de las muchas iniciativas ambientales nuevas, que están siendo empujados por los políticos en Europa y Estados Unidos.
Ahora que el yuan chino se identificará como una moneda de reserva a partir de octubre de 2016, se reforzará la influencia económica de China en el mundo emergente. Ayudará a China en la expansión del creciente brazo financiero de su política exterior, aún más. El Banco Estatal Nacional de Desarrollo de China, ya ha superado el Banco Mundial en los préstamos internacionales.
La Infraestructura controlada en gran parte por el Banco Asiático de Inversión es probable que crezca en esta ventaja. A pesar de la oposición de Estados Unidos, esta nueva institución cuenta con el apoyo de 57 países, entre ellos muchos países europeos. Este competirá contra instituciones como el FMI y el Banco Mundial, donde la influencia estadounidense es más frecuente.
Rusia desde que fue golpeada con las sanciones de Occidente para la anexión de Crimea y la invasión del este de Ucrania, está mirando a China para el alivio económico. China es el mayor comprador mundial de petróleo y Rusia tiene un suministro abundante de vender. Ha sido un acuerdo económicamente beneficioso para ambas partes.
Por supuesto muchas de las inversiones y los préstamos que China ha hecho, será difícil para algunos de estos países poder pagar. Dado que estos países ya han alienado a los inversores occidentales, que se verán obligados a cumplir con las demandas chinas si desean recibir ayuda adicional.
Las tasas de interés son generalmente más altas que el promedio mundial y China ha atado los recursos naturales en varios países durante años. Ecuador es un buen ejemplo. Casi el 90% de las exportaciones de petróleo del país, ahora se está utilizando para financiar los préstamos que se hicieron por parte de China.
Varios países también han encontrado que el imperialismo económico chino, no es menos benigno que el control de estilo occidental del pasado. Los proyectos de desarrollo de China, incluyendo las operaciones de minería y manufactura, ahora también están siendo acusados de maltratar a los trabajadores domésticos. En muchos casos, el registro ambiental de los tratos chinos son terribles para los estándares occidentales. China ha creado sus propias reglas, que a menudo son mucho menos estrictas sobre la administración y la transparencia.
La influencia extranjera de China en la inversión mundial, no hará sino crecer en los próximos años. Habrá un cambio permanente en el poder financiero fuera de las instituciones y las empresas occidentales y más hacia los asiáticos, especialmente China. Simplemente refleja la realidad económica que favorece cada vez más el crecimiento, en las regiones fuera de Europa y América del Norte en el largo plazo.