El equilibrio de poder en el Medio Oriente está cambiando rápidamente. El retiro de Estados Unidos como corredor de gran potencia en la región, es inconfundible. Los antiguos países coloniales de la zona, principalmente Gran Bretaña y Francia, no pueden y no quieren involucrarse en la inestabilidad creciente. En el vacío de poder resultante, Rusia ha vuelto con una fuerza importante.
Es el 45vo aniversario de la Operación Kavkaz, cuando las fuerzas soviéticas a continuación intervinieron en el conflicto militar en curso entre Egipto e Israel. La llegada de los rusos en ese momento salvó a su aliado egipcio da un cambio de régimen, preservando así un activo estratégico en la región. La guerra de desgaste que se produjo entre 1969 y 1970, es la única vez en la historia que el Ejército Rojo combatido el ejército israelí.
Fue una marca grande para el activismo soviética seguida de la expulsión de los militares rusos de Egipto en 1972. Esto se debió al cambio en la política exterior egipcia bajo la dirección anterior de Gamal Nasser, que ahora fue reemplazado por el régimen más pro-occidental de Anwar Sadat.
En ese momento al igual que ahora, las acciones de los militares rusos fueron una gran sorpresa para las agencias de inteligencia occidentales de Estados Unidos y otros. Esto marca un nuevo activismo para el presidente Putin en la región y muestra su total desprecio por las preferencias de Estados Unidos.
La justificación de la intervención rusa es multifacética. La más obvia es apoyar la actual alianza con el gobierno de Siria que está en peligro de colapso. Putin está ansioso por preservar el acceso al puerto naval de Tarso, el cual permite ayudar a Rusia a transmitir poder en el mar Mediterráneo, que es la parte más vulnerable de la OTAN (Organización del Tratado del Atlántico Norte).
Otra meta incluye, la creación de una zona de amortiguación entre los radicales islámicos en la región y su propia población musulmana inquieta en el sur de Rusia. También hay un deseo de exportar tecnología rusa en equipos militares y de la energía nuclear. Este mercado en crecimiento es importante para una economía que se espera que se contraiga un 3,8% este año, en medio de hundir los suministros de energía y ha impuesto sanciones.
Rusia también será capaz de continuar con en el papel tradicional de protección de las comunidades cristianas cada vez más vulnerables en todo el Medio Oriente. Por su parte Estados Unidos y sus aliados europeos han fracasado por completo en esta tarea. No hay más que observar en la actual crisis de los refugiados en la región para ver la realidad de la situación. Millones de personas están ahora en movimiento, abrumando completamente por la capacidad de los países vecinos de Jordania, el Líbano y Turquía para absorberlos. Como resultado ahora cientos de miles están desplazándose a Europa.
La Primavera Árabe, recibió el apoyo tácito del gobierno estadounidense y un número de líderes europeos no era una repetición del movimiento por la democracia en Europa del Este al final de la Guerra Fría. En su lugar trajo el caos y la inestabilidad creciente, ya que los gobiernos autoritarios seculares fueron reemplazados por los fundamentalistas islámicos.
Rusia tenía tres principales aliados en la región antes de la Primavera Árabe. Estas fueron las naciones de Irán, Libia y Siria. Libia para todos los efectos prácticos, es un Estado fallido, como resultado de la intervención americana y europea. Siria como resultado de una guerra civil en curso, está en peligro de compartir un destino similar. La insistencia del presidente estadounidense Obama porque Assad debe ser reemplazado, se encuentra totalmente sin sentido, dada la situación actual sobre el terreno. De hecho, los rusos culpan a Estados Unidos por incitar a la actual insurgencia dentro de Siria.
Solos Irán, permanece unida y más fuerte con el creciente caos en la región. El liderazgo iraní de hecho, tiene un gran interés en fomentar más problemas como una forma de aumentar su creciente influencia en el Medio Oriente. De larga data opositores sunitas han caído uno por uno. Esto significa un Irak secular en el camino del empuje de Irán de dominar la zona. El país dividido ahora se ha vuelto prácticamente un satélite político de Irán.
El reciente acuerdo nuclear con Irán que Rusia ayudó a empujar, ayudará a los líderes iraníes en su objetivo de convertirse en el corredor de poder dominante en el Medio Oriente. Rusia está fortaleciendo lazos con su vecino del sur, a pesar de la inclinación de Irán para la toma de travesuras mediante el patrocinio de una serie de grupos terroristas en la región.
Una prueba más en el cambio de alianzas es la reacción entre algunos de los aliados más antiguamente incondicional de Estados Unidos. Rusia está cortejando a los gobiernos de Egipto, Jordania, Arabia Saudita y un número de Estados del Golfo rico en petroleo, la creación de un esfuerzo de cooperación para hacer frente a algunas de las cuestiones más apremiantes que enfrentan estas crecientes naciones precarias.
En los últimos meses, el rey de Jordania, el presidente de Egipto, y los príncipes herederos de Abu Dhabi y Arabia Saudita han viajado a Rusia para discutir una gran variedad de temas que incluyen no sólo la política regional, sino las nuevas armas y ofertas nucleares. El emir de Kuwait y el rey de Arabia Saudita tienen planes para llegar a finales de este año. Los recientes ejercicios navales en gran parte no declarada que Rusia realizó con Egipto y China, es sólo el comienzo de la nueva presencia naval de Rusia en la región.
El colapso casi total de una serie de iniciativas estadounidenses y prerrogativas políticas ha obligado a los estados más moderados en la región, reevaluar su antigua dependencia de la fuerza de los militares de Estados Unidos en el Medio Oriente. La posición de una sola vez de simplemente esperar a que el gobierno de Obama con el fin de ver el regreso de la función más tradicional que los estadounidenses han jugado desde la década de 1970, ahora se ha sustituido por una política más prudente.
El cambio en Arabia Saudita es el más notable. El país sigue siendo el principal aliado árabe de Estados Unidos y un baluarte contra la dominación total de Medio Oriente por parte de Irán. Sin embargo, en el último año el país ha pasado de no tener comunicación con Rusia a continuas conversaciones en curso para hacer frente a la crisis en Siria, la venta de armas, y la construcción de más de una docena de reactores nucleares rusos diseñados en el reino. Incluso hay discusión acerca de los saudíes sobre la realización de inversiones en Rusia que podrían superar los $ 10 billones USD (dólares de los Estados Unidos).
Estados Unidos y sus socios europeos pueden ser reacios a este punto de comprometerse en poner más hombres en tierra en este momento, pero Rusia no tiene tantos reparos en las condiciones actuales. Rusia tiene la intención de promover a sí misma como una nueva potencia regional y un aliado más fiable que los americanos.
Por otra parte, Rusia está presentando la idea de que su presencia militar puede ayudar a estabilizar el problema de los refugiados. Putin ha culpado públicamente a Estados Unidos, por esta consecuencia desastrosa de la falla en la política exterior de Estados Unidos. También es una medida para tratar de reconstruir una relación con los europeos, que se ha complicado en los últimos tiempos en respuesta a la intervención rusa en Ucrania.
Rusia ahora va a surgir como intermediario en la mayoría de los conflictos regionales, en sustitución de Estados Unidos por lo menos de momento. Un nuevo presidente de Estados Unidos en 2017, bien podría reafirmar una política más proactiva, pero los rusos tendrán que ser incluido en las nuevas iniciativas importantes. Los lazos que Rusia tiene ahora con Hezbolá, Irán, Siria, y más recientemente los Estados del Golfo y Egipto no pueden ser fácilmente ignorados.
Rusia ya está tratando de negociar algún tipo de acuerdo entre los chiítas y sunitas sectas del Islam en la lucha contra el problema más acuciante de ISIS y una serie de otras insurgencias yihadistas. Si, por ejemplo, hay una solución a la guerra de poder que Irán y Arabia Saudita están actualmente luchando en Yemen, sin duda los rusos estarán involucrados en cualquier acuerdo.
Los rusos ya han surgido como un importante proveedor de armas en el Medio Oriente y es una alternativa dispuesta a proveedores occidentales de Estados Unidos y otros. Tecnologías de defensa aérea sofisticadas están en alta demanda por parte de numerosos nuevos clientes, como una manera de negar los estadounidenses, israelí y la supremacía de la fuerza aérea europea. Más sistemas de guerra electrónica avanzada también son codiciados por una serie de países en el Medio Oriente. Esto permitirá más interferencia en las comunicaciones y los sistemas de armas guiadas en el advenimiento de una guerra más amplia.
Hasta ahora, la mayor proyección del poder ruso se ha limitado al teatro de Europa y el Atlántico Norte, a través del poder naval procedente del Mar Báltico. Ahora el papel hiperactivo de Rusia en el Medio Oriente, continuará aumentando. En 2013, Rusia ya había vuelto a introducir una unidad naval permanente en el Mediterráneo. En 2014, esta escuadra se reforzó aún más a raíz de la anexión rusa de Crimea de Ucrania.
Una vez más, pasa desapercibido en los medios de comunicación estadounidenses y occidentales fue el anuncio de Rusia de una nueva doctrina naval. La nueva dirección de la política exterior de Rusia pide una proyección de poder mucho mayor para el Mar Mediterráneo y cursos de agua adyacentes. Esta nueva actividad ha elevado el nivel de ansiedad de una serie de instituciones de defensa de Europa, incluidos los países de Francia, Grecia, Italia y España que todos bordean el Mediterráneo.
Turquía, en particular, se ha convertido en cuestión con la mayor actividad naval de Rusia alrededor de las fronteras, así como la reciente violación de su espacio aéreo, por la fuerza aérea de Rusia y un número de aviones de transporte. Un resurgimiento de Rusia se puede ver una grave amenaza para la seguridad de Turquía, dado los últimos atentados en territorio otomano, que es el predecesor de la Turquía moderna.