Los inversionistas que buscan una nueva frontera de oportunidades podrían considerar Kazajstán. El país tiene la economía más grande y más productiva de Asia Central. Ganó su independencia en 1991; se encuentra estratégicamente ubicado entre los centros de negocios de Asia y Europa. Los kazajos tienen la ventaja adicional de tener una proximidad geográfica a 3 de los 4 países del BRIC: Rusia, India y China están todos en el vecindario, con fines de intercambio y la comercialización de productos. Esto ha hecho de Kazajstán una zona de tránsito importante en la región, que contiene 3 de los 4 ferrocarriles de Eurasia existentes. Commodities y bienes manufacturados que se muevan de este a oeste o de norte a sur por tierra son mucho más probables que pasen por allí.
Ferrocarril Turco-Siberiano
Es posible mover mercancías de China a Europa en 10 días, en lugar de la ruta marítima tradicional de 30 a 35 días, por una ruta férrea a través de Kazajstán. La diferencia en las distancias son sustanciales también. Envío por tierra es de entre 8.000 y 9.000 kilometros (de 4.000 a 6.000 millas) en comparación con 24.000 kilometros o cerca de 15.000 millas para su entrega por el agua.
Bandera de Kazakhstan
La economía de Kazajstán ha crecido un promedio de 8% anual, por un número de años después de la independencia. Por supuesto gran parte de este crecimiento puede atribuirse a la expansión de la producción de petróleo. El país cuenta con las 11 mayores reservas de petróleo y gas natural en el mundo. En esto se estiman unos 6,1 mil millones de toneladas. Otras exportaciones importantes del país incluyen la ganadería, los textiles y el trigo.
Esto coincide con una industria de extracción de minerales en rápido crecimiento. Por ejemplo, Kazajstán se ha convertido en un importante exportador de uranio, con un 35% de la producción mundial y el segundo con las reservas más grandes del mundo, después de Australia. El país también cuenta con las segundas reservas mundiales de cromo, plomo y zinc. Es comprobable que los kazajos poseen la tercera reserva de manganeso más grande del mundo, y el quinto mayor yacimiento de cobre. También se ubica en el top 10 de las reservas de carbón, oro y hierro. Además, hay grandes depósitos de fosforita y potasio. Otros minerales incluyen bauxita, cromita, plata, azufre y titanio.
Adicionalmente, el país ha comenzado recientemente un activo comercio de exportación de diamantes.
El sector agrícola de Kazajstán ha experimentado un rápido crecimiento desde la independencia. Como uno de los supuestos lugares de nacimiento de la manzana, este sector aporta alrededor del 5% del PIB (Producto Interno Bruto) del país. Los productos agrícolas más importantes incluyen granos, melones, ganado, papas y hortalizas. Los cultivos más importantes son: cebada, algodón, arroz y trigo. Las exportaciones del último se han convertido en una importante fuente de divisas para el país.
Los productos pecuarios son dominados por los lácteos, carnes, cuero y lana.
Las tierras agrícolas ocupan unos 327.000 millas cuadradas u 846.000 kilómetros cuadrados. Por supuesto, del total, 236.000 kilómetros cuadrados consta de pastos y tierras para heno.
Las principales industrias del país, además de la minería y la extracción de metales, incluyen: hierro, acero, tractores y otras máquinas agrícolas, motores eléctricos y materiales de construcción.
Fue reportado que las exportaciones tenían un valor de $ 87 mil millones USD anualmente a principios de 2013. Los productos de petróleo y el petróleo como tal componen el 59% del total. Esto fue seguido de metales ferrosos en un 19%, los productos químicos con 5% y maquinaria en el 3%. El resto se compone de grano, lana, carne y carbón.
Destino de las exportaciones de Kazakhstan
Los principales socios de exportación consisten en China, con el 21% del total, seguido por Rusia con 9,9%, Francia le sigue con un 9,3% y Alemania en el 6,9% del total. Italia, Canadá, Ucrania y Rumania siguen en el 5%, 4,8%, 4,7% y 4,1% respectivamente.
Las importaciones ascendieron a 43 mil millones USD a finales de 2012. Las principales importaciones consistieron en alimentos, maquinaria y equipo, así como productos de metal.
Los principales socios importadores comprenden a: Rusia con 31,6% del total, China, con un 26,6%; Alemania y Ucrania siguen en el 6% y el 4,4% respectivamente.
Kazajstán fue la primer ex república de la Unión Soviética que pagó toda la deuda contraída por el FMI (Fondo Monetario Internacional). Sorprendentemente, esto se hizo 7 años antes de lo previsto.
En 2002, el país alcanzó el estar bajo las leyes comerciales de los Estados Unidos, para ser identificado como una economía de mercado. Esto significaba que el país había hecho grandes avances en las reformas económicas y monetarias que habían permitido que la economía se convirtiera en una entidad capitalista.
Edificio del parlamento en la ciudad capital: Astana
La situación fiscal en el interior del país es bastante estable. El gobierno, aunque permite la inversión extranjera, ha seguido manteniendo una actitud conservadora hacia el gasto público. Los ingresos del petróleo han sido guardados, tal como Noruega, los Emiratos Árabes Unidos, Arabia Saudita y otros. El fondo de petróleo en Kazajstán se conoce como Samruk-Kazyna. La crisis financiera mundial, no obstante, facilitó una mayor tasa de endeudamiento público para mantener la economía moviéndose. La deuda pública se incrementó a 12% del PIB en 2012 y a un 13,4% en 2013, desde un mínimo de 8,7% en 2008. Es importante señalar, sin embargo, que entre 2012 y 2013 el gobierno logró un superávit fiscal global del 4,5%. Esto ha permitido que la deuda total contraída a nivel nacional haya comenzado a disminuir.
El sector financiero ha sido objeto de reformas mucho más grandes que otras partes de la economía. Sin embargo, los mercados de capital todavía no están completamente desarrollados, aunque el mercado de bonos está creciendo. Los bancos en problemas se han recapitalizado para proporcionar estabilidad monetaria.
El gobierno sigue subvencionando la agricultura y todavía tiene el control de precios para el combustible.
Por desgracia, la inflación, que había promediado por encima del 6% antes, pero que en los últimos años se había reducido al rango del 5%, llegando a 5,1% este año, sigue siendo un problema.
Ubicación
Kazajstán es el país acceso al mar más grande en el mundo. Es el noveno país más grande en superficie, con más de 1 millón de millas cuadradas (2.727.300 kilómetros cuadrados), por lo que es más grande en tamaño geográfico que Europa Occidental.
El país limita con China, Rusia, Kirguistán, Turkmenistán y Uzbekistán, así como también el Mar Caspio. El país tiene una gran variedad de paisajes y características; también tiene diferentes zonas climáticas y precipitaciónes variables.
Los 17 millones de personas que se estima que viven en el país, hacen de Kazajstán la 61ª más poblada del mundo. La densidad de población es de las más bajas del mundo, con sólo 15 personas por milla cuadrada. La fuerza de trabajo comprende un poco más de 9 millones. Por ocupación, el 25,8% se dedica a la agricultura, el 11,9% a la industria y 62,3% a servicios.
En el Índice de Libertad Económica del 2014, publicado por la Heritage Foundation, Kazajstán ocupa el puesto 67. El puntaje de libertad económica es 0,7 puntos más que el año pasado para un total de 63,7%. Ha habido mejoras notables en la inversión, el comercio y la libertad monetaria desde el año pasado. Eso los pone en ángulo recto entre Ghana y Montenegro en todo el mundo. En la región de Asia-Pacífico, el ranking sitúa al país entre Malasia y Tailandia, que entra en el número 11 de los 42. Como se ha indicado, el puntaje general está por encima de los promedios regionales y mundiales. Kazajstán ha ganado 22 puntos en la puntuación total, en apenas 17 años. Este es uno de los 20 más reconocibles mejoras registradas por cualquier país.
La PPP (Paridad de Poder Adquisitivo) del PIB (Producto Interno Bruto) es de $ 243,6 mil millones de dólares. El PIB nominal es de 224,9 mil millones dólares, desde 2013. El rango del PIB de Kazajstán es el 53º en el mundo. El crecimiento se ha desacelerado al 5%, con un promedio de 4,8% en los últimos 5 años. El ingreso per cápita se encuentra ahora en $ 14,100 USD.
El desempleo se situó en el 5,4% en 2013, y en el 2014 es del 5,3%.
En el rango de países sobre el índice para la facilidad de hacer negocios, creado por el Banco Mundial, Kazajastán ocupa el 49o lugar.
La IED (Inversión Extranjera Directa) es ahora de $ 14 mil millones de dólares. Las reservas Internacionales se reportaron en un total de $ 28,290,000,000 de dólares a finales de 2012.
La perspectiva crediticia para la Kazajstán ha sido calificado estable o positiva por las principales agencias occidentales. El grado de la cuenta está en el rango BBB (Aproximado)
Sede de la Compañia de Petróleo y Gas Nacional
Kazajstán ha hecho grandes avances en la eficiencia reguladora y la apertura de mercado. En el Índice de Libertad Económica califica en 7 de las 10 libertades económicas, incluyendo la libertade de hacer negocios, financieros, fiscales, monetaris y comerciales; se han incrementado en dos dígitos. Cuando el país fue una vez considerado reprimido, ahora se ha ganado el rango de moderadamente libre a partir de 2008.
Lo que será de suma importancia ahora serán las reformas estructurales que reduzcan la dependencia excesiva de energía para el crecimiento económico. La actual dependencia de las exportaciones de petróleo y gas natural pone una creciente necesidad de una mayor diversificación de este sector de la economía. Un reto importante será en el área de la corrupción y la protección de la propiedad privada, que se mantienen muy por debajo de los promedios mundiales. La corrupción y el soborno se han generalizado en todos los niveles del gobierno. Como resultado, los tribunales no siempre pueden proteger los derechos de propiedad privada eficazmente y robo intelectual. Para ser justos, el continuo dominio del presidente Nazarbayev ha proporcionado años de paz y estabilidad al país, cosa que no pudo haber pasado bajo un representativo y pluralista sistema de gobierno.
Presidente Nazarbayev flanqueado por los presidentes estadounidense y ruso
La tasa del impuesto sobre la renta individual es sólo del 10%; la tarifa corporativa es el doble. Hay un IVA (Impuesto al Valor Agregado) y un número de otros impuestos al consumo. La carga general de impuestos es aproximadamente el 14,6% de la renta nacional bruta. Esto es bastante bajo para los estándares fiscales occidentales. Los gastos del gobierno constituyen el 22% de la economía nacional.
La tasa arancelaria promedio para las importaciones y exportaciones es del 3,4%. Es costoso y se requiere mucho tiempo el importar bienes. Pero, las exportaciones son todo lo contrario. Es posible que los inversionistas extranjeros pueden encontrar el sistema legal y regulatorio difícil de manejar a veces. Es por eso que se recomienda tener un socio local en los negocios.
La incorporación de una empresa lleva un total de 6 procedimientos, sin inversión financiera mínima requerida. Por desgracia, los requisitos de licencias pueden tomar hasta 4 meses. Las normas laborales se mantienen en general, bastante flexibles. Los salarios son razonables, y la liberación de un empleado de su trabajo no es difícil o costoso. Por otra parte, la normativa en cuanto a las horas de trabajo puede ser bastante rígida.
Emblema de Kazakhstan
Kazajstán es un miembro de la unión aduanera con Rusia y Bielorrusia, en vigor desde 2010. La estrecha cooperación que el país tiene con el programa espacial y cohetes rusos, mantendrá esta estrecha relación duradera. Un inversor potencial que esté tratando de eludir las sanciones occidentales en Rusia, por el involucramiento del país dentro de Ucrania, debería considerar a Kazajstán. El gobierno planea unirse a la Unión Euroasiática en 2015. Los conflictos fronterizos y de agua en curso con Uzbekistán están ahora por negociarse. Se espera que la producción de petróleo llegue a 3 millones de barriles diarios en 2030. Como se ha mencionado, la economía sigue siendo demasiado dependiente de las exportaciones de energía, pero la fabricación está mostrando un crecimiento sólido. Este es particularmente el caso con el rápido crecimiento del comercio con China. Quizá la reciente caída de los precios internacionales del petróleo ayude a facilitar una mayor diversificación de la economía en Kazajstán.
Por: Jeffrey Hagenmeier / traducción: Tomas Eastman