Los Inversionistas internacionales hasta ahora parecían haber tomado la noticia con calma. En algún momento de este año se produjo un hecho que muchos estadounidenses temían; algo que eventualmente sucedería en la última década. La economía china se convirtió en la más grande en el mundo. Por primera vez desde 1872, los Estados Unidos no tienen la posición número uno en la economía global. Fue en el siglo 19 que los Estados Unidos aprobó al Reino Unido como la mayor economía del mundo. Como las tasas de crecimiento en China han disminuido en el último año a sólo 7%, muchos estadounidenses pensaron que por fin la expansión económica tendría algún límite. Por desgracia, el mediocre desempeño económico en Estados Unidos desde la crisis financiera de 2008, permitió que China sobrepasara a su competidor más cercano. China se había expandido a una tasa de dos dígitos de crecimiento económico, en las 3 décadas anteriores de 2008.
A medida que el imparcial Fondo Monetario Internacional (FMI) tabuló las últimas estadísticas sobre la producción económica nacional, se descubrió que China había sobrepasado a Estados Unidos. Si se mide la cantidad total de bienes y servicios producidos en China, este asciende a 17.632.000.000.000 dólares. Estados Unidos quedó en segundo lugar con $ 17.416 billón de dólares.
Fabrica China cerca Yangtze River
A nivel mundial el impacto es moderado en términos reales. Como parte de la economía mundial, China ahora controla 16,48% de toda la actividad. Estados Unidos es responsable del 16,28%.
Los estadounidenses pueden estar tranquilos con el hecho de que si se toman en cuenta las tasas de cambio internacionales, Estados Unidos sigue siendo el número uno. De hecho, mediante el uso de este estándar de medición, Estados Unidos sigue estando $6,5 billones de dólares por delante de China, llegando a $10300 mil millones de dólares. Esto hace que la economía China sea 70% más pequeña. Sin embargo, esto proporciona una falsa sensación de seguridad en que estas medidas están en constante cambio y no son una verdadera comparación. Dinero en sí, no es una verdadera medida del tamaño de una economía. El total de los productos y servicios generados es el verdadero determinante de la actividad económica. Por otra parte, algunos economistas insisten que la PPP es el único camino verdadero para medir el tamaño de la economía, ya que toma en cuenta el costo de vida, al hacer un estudio comparativo.
Banco Industrial y Comercial de China
Hay un número de analistas que insisten en que la forma en que China calcula su deuda es en realidad inflando las cifras del PIB. De ser cierto esto, solo retrasa a China de ganar el título de la mayor economía del mundo por un año. Además, recientemente, China curiosamente le pidió al FMI que no les dieran este nuevo ranking. ¿Podría ser que la China no está convencida con la importancia de este triunfo? O, posiblemente, se da cuenta del impacto que esto crearía en Estados Unidos.
También es importante tener en cuenta que el PIB per cápita en China ($ 11,868 USD) sigue siendo inferior en un 25% al de los Estados Unidos ($ 53,001 USD). China no está ni cerca de ser la nación más rica del mundo. Con una población de 1357 millones, la riqueza total de China distribuida uniformemente deja claramente al país como nación emergente.
Estados Unidos está todavía por delante de China en el ámbito de la innovación tecnológica. Esto se puede medir por la cantidad de patentes emitidas en ambos países, aunque la brecha se está reduciendo. La fabricación en China superó a Estados Unidos hace varios años. En términos de exportaciones y el ahorro familiar, China superó a los Estados Unidos hace mucho más tiempo. Ahorro e inversión representan casi el 50% del PIB en China.
Proyecto Tres Ríos Gorge, Presa Eléctrica
Aun así, el FMI estima que los chinos tendrán una economía igual a $26.98 billones USD en 2019. Contrastando a Estados Unidos, que entrará con 22.300.000.000.000 dólares. Para entonces ya se considera que China tendrá una economía 20% más grande que la de Estados Unidos.
La sacudida psicológica que las últimas noticias tendrán en la mente de los estadounidenses y el resto del mundo será más importante en este momento que el cambio en la posición global de las dos economías más grandes. Sin embargo, es una señal peligrosa de que el siglo 21 será muy diferente de lo que muchos estadounidenses podrían haber esperado.
Estados Unidos ha sido el poder militar y económico dominante desde 1945. A medida que Europa y Asia del Este estaban en ruinas al final de la Segunda Guerra Mundial, la economía estadounidense era el poder hegemónico global. La fuerza de los Estados Unidos también puede medirse por la importancia del dólar en el sistema mundial. Fue en ese entonces donde los tipos de cambio monetarios fijos se establecieron y le asegurarían los Estados Unidos su papel de primera clase en las finanzas internacionales y la banca.
El presidente Bush y el líder ruso Gorbachov, al final de la Guerra Fría
Los estadounidenses se han vuelto complacientes con el fin de la Guerra Fría en 1989. Los Estados Unidos ya no competían de la manera tan intensa con la Unión Soviética y China. Contentos con su supuesta victoria contra el comunismo, los estadounidenses asumieron que el nuevo orden mundial codificaría el papel dominante de los Estados Unidos de forma indefinida.
Estados Unidos todavía gasta más en defensa nacional que los próximos diez competidores de esta categoría juntos. Hay que señalar que el gasto militar está aumentando en Rusia y es sustancialmente mayor en China. También hay que tener en cuenta que gran parte de la renta nacional está dedicada a la defensa, la cual se hace a través del gasto con déficit.
Aunque el crecimiento en China se ha ralentizado hasta el 7,4% este año y posiblemente un 7,1% en el 2015, todavía se compara favorablemente con las previsiones de crecimiento de los Estados Unidos en el 2,2% y 3,1% respectivamente.
El presente top diez en la clasificación de la PPA está dada por India en la tercera posición, seguida de Japón y después Alemania. Rusia está en el puesto número seis, luego Brasil, Francia, Indonesia y el Reino Unido.
No habrá un cambio inmediato en las relaciones internacionales. Como Gran Bretaña a principios del siglo 20, Estados Unidos tendrá temporalmente el timón de la política y los acontecimientos mundiales. Es sólo un síntoma de lo que vendrá. La hegemonía de Gran Bretaña alcanzó hasta el final de las Guerras Napoleónicas en 1815, sólo para llegar a su fin en los campos de batalla de la Primera Guerra Mundial, un siglo más tarde. Los británicos fueron encerrados en una guerra que no podían ganar.
Imperio Británico
Una generación después y tras otra guerra desastrosa, agravada por una depresión mundial anterior, las ambiciones imperiales británicos junto con su destreza económica llegaron a su fin. El imperio más grande, con una superficie de 25% de tierra, llegó a su fin. La libra esterlina, moneda de reserva mundial, pronto sería reemplazada por el dólar de Estados Unidos.
Gran Bretaña fue capaz de mantener su posición en Europa y temporalmente en el escenario global después de la Primera Guerra Mundial, sólo porque Estados Unidos se mostró reacio a asumir ese papel en la siguiente generación. Una situación similar existe actualmente con China y Estados Unidos. Aunque China está irritada con la proyección del poder estadounidense en el este de Asia, no están en la posición ni tienen la tendencia de convertirse en la primera potencia del mundo. Sin embargo, como Gran Bretaña descubrió en el siglo 20, la realidad económica eventualmente debe dar paso en el orden internacional de las cosas.
Hay algunos historiadores económicos que insisten que si la Segunda Guerra Mundial no hubiera pasado, Gran Bretaña habría sido capaz de mantener su posición durante un período de tiempo mucho más largo. Eso es poco probable y poco importante en el contexto de lo que es la actual situación internacional. Lthea debilidad económica no puede ser ignorada por tiempo indefinido. Los Estados Unidos se enfrentará al mismo dilema que los británicos enfrentaron en los años 1940 y 1950 ‘s. Los estadounidenses no serán capaces de pagar derechos sociales costosos, junto con un enorme gasto en defensa. Prestar o crear dinero para financiar tantos objetivos simplemente no es sostenible. Los ciegos políticos de Estados Unidos que pretendan que esto sea posible solo han llevado al país a un precipicio financiero y monetario que es ineludible.
Las dos preguntas mayores para los Estados Unidos son simples. La primera es: ¿Cómo acomodar el creciente poder de China? ¿Se puede hacer a través de cooperación, o habrá hostilidad y confrontación entre ambos países? El segundo desafío para los Estados Unidos es cómo lograr políticas que eliminen la adicción a la deuda y permitir que la economía crezca más rápido. Una economía estadounidense próspera y en crecimiento, va a resolver una gran cantidad de problemas nacionales e internacionales.
Por: Jeffrey Hagenmeier / traducción: Tomas Eastman