En la última parte del siglo XIX el Imperio alemán era la primera potencia en el continente de Europa tanto militar como económico. Sólo Gran Bretaña podría desafiar la Alemania imperial, debido a la fortaleza de la Royal Navy y los recursos que este reino de la isla que podría traer a soportar. El Imperio Británico gobernaba los mares, pero los alemanes tenían el ejército único más fuerte de Europa.
A medida que el siglo XX avanzaba, estaba claro que las economías de Alemania y Estados Unidos podrían superar a sus rivales en un sector tras otro. Gran Bretaña también conocido como el Reino Unido, ya había sido superada económicamente por Estados Unidos en la década de 1870. Ahora a principios del siglo XX, los alemanes estaban haciendo lo mismo. Peor aún, el gobierno alemán había autorizado la rápida acumulación de una guerra marina, que no tardaría en desafiar la supremacía británica de los mares.
Diplomáticamente Alemania imperial a finales del siglo XIX bajo la égida del canciller Otto von Bismarck, a menudo era el árbitro entre las principales potencias de Europa. Puesto que él considera el Imperio Alemán a ser una potencia satisfecha, el país podía permitirse ser un intermediario honesto en la búsqueda de mantener la paz y el equilibrio de poder en Europa.
Bismarck tomó esta tarea a sí mismo. Su objetivo era evitar una guerra en Europa, un evento que podría deshacer el mayor logro de su mandato. Esta fue la unificación y la creación del Imperio Alemán.
A medida que el imperio alemán se hizo más fuerte, tenía cada vez mayor participación en el negocio de Europa que se está llevando a cabo en la capital alemana de Berlín. Sin embargo, Londres seguiría siendo la capital financiera del mundo hasta después de la Primera Guerra Mundial, fue entonces en la crisis fiscal de la posguerra que Nueva York y Estados Unidos se eclipsará el principio británico en la década de 1920. A medida que avanzaba el siglo XX, cada vez tenía mayor participación de la banca y la inversión se originó en Estados Unidos.
Hubo otra guerra desastrosa en Europa y en las secuelas, los asuntos de Europa ahora serían determinados por las dos nuevas superpotencias de la Unión Soviética y Estados Unidos. Agotado por la guerra Europa iba a tener algo que decir en el futuro, sería a través de una voz colectiva. La fundación de la Comunidad Económica Europea (CEE) llegó en los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial. Esto permitió una recuperación económica del continente y un retorno gradual a la normalidad.
El final de la Guerra Fría y el colapso de la Unión Soviética en los años finales del siglo XX, a condición de una nueva oportunidad para que la CEE se expandía hacia el este. Europa pronto se reuniría económicamente, ya que Alemania había sido un poco más de una década antes.
Fue la unificación de Alemania la que proporcionó el impulso para una moneda unida. Francia sería consentida a la fusión de las dos alemanias, sólo si los alemanes estarían de acuerdo a una moneda común. Así, una década más tarde, el euro iba a nacer. La esperanza de los países en francés y otras en la CEE, fue que mediante la incorporación de Alemania dentro de los auspicios de las instituciones europeas ayudaría a contener el aumento de la vitalidad y la fuerza económica alemana.
El siglo XIX sólo ha traído una parte de esta expectativa de soportar. Aunque los alemanes siguen trabajando a través de las diversas organizaciones de la CEE que se está convirtiendo cada vez más evidente, el predominio de la economía alemana no se puede negar. La gestión fiscal prudente de la economía alemana y el espectacular crecimiento de las exportaciones alemanas, ha hecho la nueva Alemania de la primera potencia económica de Europa, una vez más.
A pesar de la pérdida del 33% de la superficie terrestre del país desde los tiempos del Imperio, Alemania ha seguido siendo una potencia en la fabricación en muchos sectores líderes mundiales de exportación. Pocas naciones podrían perder los recursos del interior agrícola y naturales tanto como hizo Alemania y todavía mantener su valor económico. Con sólo 137.847 millas cuadradas (357.021 kilómetros cuadrados) restante, la nación de algunos 81 millones se vio obligado a utilizar la industria como una manera de proporcionar a la población una manera de crecer y prosperar.
La pérdida geográfica de Alsacia-Lorena para el mineral de hierro y la Alta Silesia por la riqueza mineral, forzó Alemania para trabajar más en cooperación con los países vecinos en la adquisición de los recursos necesarios para la producción industrial. La pérdida de Brandeburgo del Este, la mayor parte de Pomerania, Posen, tanto la Alta y Baja Silesia, así como Oriente y Occidente Prusia, Alemania ha obligado a importar cantidades mucho mayores de los productos alimenticios para alimentar a los crecientes centros industriales del país.
Los asentamientos de la posguerra de la fabricación hecha a finales de 1940 y la exportación de los excedentes, una necesidad económica para una Alemania dividida. Esta realidad no cambió, cuando se permitió a las partes restantes del este de Alemania para la reunificación con la parte occidental del país en 1990. La fundación de la CEE era beneficioso para el país, porque Alemania ahora habría garantizado mercados que permanecería abierta al exceso de producción de la economía.
Los logros económicos de Alemania son impresionantes, si se considera 1945 como año cero cuando todo el país estaba en ruinas y estaba bajo la ocupación extranjera. Además, había millones de ciudadanos del Este que estaban siendo desplazados de sus hogares en una gran expulsión de población. Estos ciudadanos necesitan ser absorbido más al oeste, en una economía que había sido destruida en gran parte.
Por otra parte, habría una demanda de reparación. En las zonas occidentales del país, éstos serían abandonados en gran parte en la década de 1950. En la parte oriental restante del país, la Unión Soviética simplemente desmantelada y la infraestructura como botín de guerra retirado. En poco tiempo las partes occidentales del país se transformaron desde antiguo enemigo de aliarse, como un contrapeso al creciente poder e influencia de la Unión Soviética.
El renacimiento económico de Alemania Occidental conocida como la República Federal, se hizo conocido como el milagro económico de los años 1950 y 1960. Se permitió a Alemania convertirse rápidamente en la primera potencia económica en la CEE, que se estableció en 1957. Las exportaciones alemanas crecieron exponencialmente en los años siguientes. En la década de 1980, hubo momentos en que el país estaba compitiendo con Estados Unidos como el mayor exportador del mundo por un número de años.
La asimilación de la Alemania Oriental en la década de 1990 después de la euforia inicial, era caro, con más de 1000 mil millones dólares USD (Dólar estadounidense) gastados en la primera década. Aun así, la economía más grande podría ahora hacer de Alemania el líder económico claro en Europa. El potencial es aún mayor, ya que los cinco nuevos estados que formaban la Alemania Oriental, comienzan a ponerse al día con sus homólogos occidentales.
Alemania ahora posee la cuarta mayor economía del mundo. En $3.852 trillones de dólares USD a principios de 2015, se compara muy favorablemente a Francia con sólo $ 2.892 trillones de dólares. La economía alemana es la tercera más grande.
La economía alemana sigue siendo en gran medida orientada a la exportación y las exportaciones representan más de un tercio de la producción nacional. La exportación de bienes de alto valor añadido ha sido el motor principal para el crecimiento a finales de los siglos XX y principios del XXI. El país se convirtió claramente en el mayor exportador del mundo a partir de 1992, pasando a Estados Unidos. Alemania sólo perdería ese título con China en 2009.
Sin embargo, si se compara la población y el tamaño de estas tres naciones, la productividad alemana se destaca. Estados Unidos tiene una acumulación de 320 millones de personas y China tiene 1.4 mil millones. Estados Unidos tiene un área geográfica de 3.537.500 millas cuadradas (9.161.966 km2) y China 3.705.407 millas cuadradas (9.596.961 km2). La población de Estados Unidos, por ejemplo, es 4 veces más grande que la de Alemania.
Los enormes excedentes generados por la economía alemana año tras año ha hecho al país enormemente rico. Las reservas de divisas ascienden a 168,299.08 millones de euros o 184.624 millones de dólares. Estados Unidos, en comparación con $ 131.129 millones de dólares en reserva.
Las reservas de oro de Alemania en cambio, se han mantenido estables en 3,383.41 toneladas. La caché de segundo más grande en el mundo de acuerdo con estadísticas oficiales, aunque China es sospechoso de tener reservas mucho mayores que actualmente reivindicada.
Inflación alemana sigue siendo moderada a una tasa anual de 0,02% y el desempleo está en 4.70%, lo que es un bajo en 34 años. Mes tras mes año tras año, el superávit comercial sigue aumentando. El país se ha quedado un superávit regular desde 1952. Comenzó con la exportación de vehículos y maquinaria de capital a principios de los años y se ha expandido a otros campos que incluyen productos químicos, hardware, equipos electrónicos, metales y productos farmacéuticos.
Hoy en día, los excedentes promedios así más de 20 mil millones de euros (22 mil millones dólares USD) en forma mensual. En enero de este año el total fue de 15900 millones de euros. En febrero había aumentado a 19,2 mil millones de euros. En marzo se había ampliado aún más a $ 23 mil millones de euros para disminuir ligeramente a $ 22100 millones de euros en abril. En mayo, se había caído un poco más lejos a 19,6 mil millones dólares de euros, pero todavía estaba arriba de 17.5 mil millones de euros del año anterior.
Estos enormes excedentes han dado a los alemanes un superávit en cuenta corriente de 7,60% del PIB (Producto Interno Bruto). En realidad, es una violación de las reglas de la comunidad europea que una nación supera el 6%. Sin embargo, los alemanes siguen superando esta tasa en una base regular. Se ha convertido en un tema político, además de la económica. Esto ha permitido a los socios comerciales de la nación nivelar las críticas contra el gobierno alemán.
Hay muchos líderes políticos en el extranjero que resienten los enormes superávits comerciales alemanes. En su opinión, Alemania podría hacer mucho más para estimular las economías de otras naciones mediante el aumento de las importaciones y la reducción de las exportaciones.
Según la normativa de la CEE, los países miembros no han superado un déficit presupuestario nacional que despunte el 3% del PIB. Los alemanes han ido aún consagrar aún más los niveles más bajos de deuda en su propia constitución y se había estado moviendo constantemente hacia un equilibrio presupuestario primario. En 2015 el país finalmente fue capaz de anunciar el primer presupuesto equilibrado desde 1969. Había logrado realmente la situación a finales de 2014, como resultado de menores tasas de interés para los servicios de la deuda y los ingresos fiscales fuertes.
Alemania se ha resistido a la llamada de los socios europeos, las instituciones internacionales y de las naciones, como Estados Unidos, que han aconsejado a los alemanes a gastar más en el crecimiento de la promoción de la inversión pública. Angela Merkel, la canciller de Alemania ha estado en el cargo durante 10 años, después de ganar tres elecciones consecutivas. Ella ha hecho un balance del presupuesto nacional un objetivo primordial de su administración.
La acumulación de deuda pública como consecuencia de la consecución de un equilibrio presupuestario anual, ahora se ralentizará aún más. En el 69,5% del PIB, que pronto revertir ya que el país comienza a pagar esta cantidad. Fue en el 80%, tan reciente como 2010. Estados Unidos, en comparación, ha permitido que la deuda crezca a 105% del PIB. Muchos ahora esperan a los alemanes para reducir los impuestos para estimular un mayor crecimiento o invertir mayores cantidades de dinero en infraestructura. Sin embargo, muchos políticos de la coalición conservadora gobernante en vez han promovido la idea de pagar la deuda nacional, ya que el próximo objetivo económico.
Esta fortaleza económica y financiera, ha dado a los alemanes una gran voz en los asuntos de Europa. No es casualidad que el BCE (Banco Central Europeo) se encuentra en la capital financiera alemana de Frankfurt. Se trata de los alemanes, que a menudo vemos que los países miembros de la CEE siguen las reglas y reglamentos financieros, que fueron acordados por los acuerdos anteriores.
Sólo en Alemania, como miembro destacado de la CEE tiene los recursos necesarios para ayudar a otras naciones de la zona euro, algunos de los cuales se encuentran en circunstancias fiscales graves. Aunque el BCE puede actuar independientemente de Alemania, el país lleva una gran cantidad de peso dentro de esa institución. Se trata de los alemanes que proporcionan los fondos necesarios, para muchas de las instituciones de la CEE y en especial de la zona euro.
Será los alemanes que decidirán el destino final de Grecia, ya que ese país es ahora esencialmente en bancarrota y lo seguirá siendo en el futuro previsible. Este será el caso para cualquier nación en la zona de moneda común que cae sobre tiempos financieros difíciles. Los alemanes fueron instrumentales en las negociaciones de la deuda con Chipre, Irlanda, Portugal y España. Ellos permanecerán muy involucrados con las dificultades actuales en Italia también.
Es en beneficio de Alemania para mantener a las naciones miembros de la CEE y en particular los de la zona euro, en la buena situación económica y financiera. Es a estos países donde la mayoría de las exportaciones alemanas se envían a. Es por esto que Alemania ha evolucionado hasta convertirse en el banquero de Europa. Es para salvaguardar los mercados para las exportaciones alemanas. También explica cómo la economía alemana se ha convertido en la pieza clave de la estabilidad europea, el crecimiento y la prosperidad.