El sueño de un Kurdistán independiente comenzó en la era moderna durante la Primera Guerra Mundial. Los Aliados luchaban contra los Poderes Centrales. En un esfuerzo por desestabilizar este pacto militar cada vez más inestable, la decisión fue tomada por Francia y el Reino Unido, para acelerar la ruptura del imperio otomano de más de 600 años de antigüedad.
Después de la derrota de los tres Imperios principales de los Poderes Centrales, que incluían a Alemania, Austria-Hungría y el Imperio Otomano, se decidió que las fronteras políticas de Medio Oriente serían rediseñadas.
Mehmed VI, el último sultán del Imperio Otomano, dejando el país después de la abolición del sultanato otomano, el 17 de noviembre de 1922.
El tratado de Sevres marcó el comienzo de la partición del Imperio Otomano y condujo a su destrucción final. Parte del acuerdo, era la renuncia de todo el territorio, no habitado por los turcos. Estas regiones debían ser entregadas, a las victoriosas potencias aliadas de Francia y el Reino Unido.
La hostilidad que esta cesación de casi todo el territorio controlado por el Imperio Otomano, dio lugar a la Guerra de la Independencia turca. Los nacionalistas turcos pudieron derrotar posteriormente a los ejércitos combinados de los signatarios del ahora invalidado Tratado de Sévres.
Lo que siguió fue el Tratado de Lausana en 1923. Este acuerdo establecería firmemente las fronteras de la Turquía moderna. Estas nuevas fronteras turcas incluyen el área sur y sudeste de Anatolia, donde los kurdos forman el grupo étnico predominante.
Fronteras de Turquía establecidas por el Tratado de Lausana, firmado en 1923.
Esta nueva realidad causó que Francia y el Reino Unido abandonaran la idea de un Kurdistán independiente. Debe notarse que las potencias europeas no apoyaban a un Gran Kurdistán, que abarcaría a todos los pueblos kurdos, pero solo ese debería existir. Ambos estaban a favor de una opción más pequeña.
Las áreas kurdas restantes, ahora se asignaron a los mandatos recién creados de Siria e Irak, controlados respectivamente por Francia y el Reino Unido.
La única población considerable de kurdos restante se encontraba en Persia, que se conoció como Irán en 1935.
Zonas habitadas por kurdos en el norte de Medio Oriente.
Como Turquía permaneció neutral durante la mayor parte de la Segunda Guerra Mundial, y solo ingresó del lado de los Aliados en 1945, no hubo cambios territoriales por su parte. La idea de una patria kurda al final de la Segunda Guerra Mundial, nuevamente no era una prioridad.
En la Conferencia de Paz de San Francisco en 1945, la delegación kurda presionó nuevamente por una patria.
Se basó en reclamos de territorio desde las costas mediterráneas en Turquía hasta las costas del Golfo Pérsico.
Hacia el este, el área incluía las regiones habitadas por Lur de las montañas del sur de Zagros en Irán. Los representantes una vez más, fracasaron totalmente en su búsqueda de la nacionalidad.
Un avance rápido y el Medio Oriente, como antes, está políticamente en un estado de confusión. Dos países de la región pueden no ser viables en su configuración actual. Estos son de los estados de Iraq y Siria.
Manifestación kurda contra ISIS en Viena, Austria, 10 de octubre de 2014.
La llegada de ISIS (Estado Islámico de Irak y Siria) ha roto el control central sobre las áreas periféricas tanto de Irak como de Siria. Las áreas liberadas kurdas son todas menos independientes.
Gran Kurdistán en el siglo XXI existe en cuatro países diferentes. Kurdistán del Norte, se encuentra en el sureste de Turquía y el Kurdistán Occidental (Rojava) se encuentra en el norte de Siria.
Los otros dos se encuentran en el noroeste de Irán, conocido como el Kurdistán Oriental y el área del norte de Iraq, identificado como Kurdistán del Sur. Además de la virulenta oposición de los cuatro gobiernos nacionales a la creación de un Kurdistán, uno puede ver claramente que las cuatro partes territoriales del futuro país podrían unirse fácilmente en un Estado-nación contiguo.
Área de control YPG kurda en el norte de Siria.
Los grupos nacionalistas kurdos siguen divididos, ya sea para buscar una mayor autonomía dentro de las fronteras políticas existentes, o para presionar por un estado-nación, que consta de algunas o todas estas áreas que tienen una mayoría kurda.
Cada parte de un Gran Kurdistán se encuentra en una etapa diferente en el camino hacia la estadidad.
Los iraquíes Kurdistán ganaron por primera vez el estatus de autonomía en un acuerdo de 1970, con el gobierno central en Bagdad. Esta relación especial fue reconfirmada después del derrocamiento del dictador Saddam Hussein y la instalación de un nuevo régimen en 2005.
Jóvenes combatientes kurdo YPG en Siria.
En la actualidad, hay entre cinco y seis millones de kurdos que viven en la parte noreste de Iraq.
En Siria, los 2 millones de kurdos han podido capturar y mantener el control sobre grandes secciones de la parte norte del país. Esto ocurrió porque las fuerzas del gobierno aún leales al dictador Bashar al-Assad fueron retiradas, para luchar en áreas más al sur y al oeste.
A medida que la guerra civil siria termina, los kurdos ya han establecido su propio gobierno. Hay una división dentro de esta nueva autoridad, ya sea para estar satisfecho con la autonomía dentro de Siria, o impulsar una mayor unidad con el Kurdistán en Iraq.
El gobierno de Bashar al-Assad en Damasco, puede acceder a alguna forma de autonomía, pero se opondrá a la independencia absoluta de la región.
Bashar al-Assad Presidente de Siria
El impulso a la libertad del norte de Siria también se opondrá a Turquía, que hará todo lo posible para evitar una unión entre los kurdos de Siria e Irak. Si se permite que ocurra, existe el temor de que los 14 millones de kurdos que viven en el sudeste de Turquía, también clamen por la independencia y el derecho a unirse al estado nación en crecimiento de un Gran Kurdistán.
Rusia, que está en el proceso de convertir a Siria en un estado cliente, también se opondrá a cualquier acción política hacia el Estado kurdo, ya que solo debilitará a su aliado Bashar al-Assad. El territorio sirio estratégico de la costa mediterránea es importante para la proyección del poder ruso, en esta área vital del mundo.
El gobierno ruso ha estado arrendando una instalación naval en Tartus en la costa desde 1971. En enero de este año, se firmó un acuerdo para extender el control de la instalación militar de Rusia durante 49 años. El acuerdo cede totalmente la soberanía a Rusia, durante este período de tiempo.
El puerto en Tartus
En septiembre de 2015 se estableció una segunda instalación militar. La base aérea de Khmeimim también tiene un contrato de arrendamiento de 49 años. Permitirá un papel mucho más grande para la fuerza aérea rusa, en el Mediterráneo oriental.
La construcción de una tercera base militar en las afueras de Damasco permitirá una mayor influencia rusa en la crucial frontera sirio-jordana, a solo 60 millas (96 kilómetros) de distancia. Aún más importante, es solo 68 millas de las alturas del Golán, la conflictiva región fronteriza entre Siria e Israel.
Colectivamente, estos activos militares permitirán a Rusia desafiar la supremacía occidental del mar Mediterráneo, que ha sido encabezado por los Estados Unidos desde el final de la Segunda Guerra Mundial. Definitivamente pondrá en duda, el apodo de referirse a ella, como un lago estadounidense.
Vista general de Damasco, capital de Siria.
Estados Unidos, por su parte, también está buscando áreas para establecer operaciones militares. Implica el esfuerzo final para destruir ISIS y apoyar al ejército de Siria Libre, que se opone al gobierno de Bashar al-Assad.
Más preocupante es el papel que Irán está jugando en Siria. El gobierno iraní en Teherán ha proporcionado un importante apoyo militar y financiero a Bashar al-Assad.
Además de entrenar a las tropas del gobierno sirio, han proporcionado fuerzas de combate reales. No cabe duda de que tendrán una mayor influencia en cualquier decisión importante de política exterior de Siria.
El gobierno iraní obviamente se opone a una mayor autodeterminación de los kurdos en el norte de Siria. Tal entidad política estaría automáticamente en resistencia, para promover la influencia iraní en la región. El gobierno de Teherán también teme cualquier problema en su propia área de Kurdistán. Unos 6 millones de kurdos viven actualmente, en el noroeste de Irán.
Una vista de Sanandaj, la segunda ciudad más grande en el Kurdistán iraní.
Aunque hay una provincia iraní identificada como Kurdistán en la región, no está permitido tener autonomía política. Habría una represión militar severa, si los kurdos vivían allí, harían cualquier movimiento en apoyo de sus hermanos, al otro lado de la frontera en Irak.
Al vivir en territorio contiguo en 4 países, dos de los cuales tienen una autoridad central mucho más débil, no es de extrañar que los nacionalistas kurdos se vuelvan progresivamente positivos sobre el futuro de la estadidad.
Con un total de 28 millones de kurdos, parecería justificado el optimismo entre los defensores de un Kurdistán independiente.
La realidad es bastante diferente. Como se mencionó anteriormente, los kurdos se distribuyen entre cuatro países, que tienen gobiernos que estarán decididos a eludir, el movimiento hacia la separación y la independencia.
Kurdistán en Iraq
Incluso dentro de cada parte del Kurdistán, existen fuerzas compensatorias que luchan por el poder político y económico. El Kurdistán iraquí ha sido relativamente autónomo desde 1991. Ha llegado lo más lejos posible en la creación de las instituciones necesarias para la estadidad. Ya tiene su propia legislatura y lo más importante, un ejército totalmente separado del nacional.
El gobierno regional kurdo, conocido como KRG, avanzó hacia una mayor independencia económica ya en 2014. Cuando el gobierno central en Bagdad decidió suspender los pagos a la región, obligó al KRG a comenzar a vender petróleo crudo desde su propio territorio.
El impulso de la sostenibilidad económica kurda pronto recibió un impulso adicional. El ejército federal de Irak se derretiría ante el embate del EIIS.
Dejó la región petrolera estratégica de Kirkuk, bastante expuesta a la invasión. En cambio, las fuerzas kurdas conocidas como peshmerga pudieron posteriormente controlar estos recursos petrolíferos.
El KRG ha dado un paso más en la preparación de un referéndum, para que la independencia total se celebre el 25 de septiembre.
El Parlamento iraquí en respuesta votó el 12 de septiembre para rechazar la validez de un referéndum. También autorizaron al Primer Ministro Haider al-Abadi a tomar todas las medidas necesarias para preservar la unidad del país.
Por su parte, los representantes kurdos se retiraron de la sesión antes de la votación en señal de protesta. Más tarde emitieron declaraciones, que negaron la autoridad de la legislatura central, para rechazar la legitimidad del referéndum.
Erbil, capital del Kurdistán iraquí.
A varias naciones europeas y a los Estados Unidos les preocupa que el plebiscito planificado sobre la independencia pueda dar lugar a un conflicto armado con el gobierno central iraquí. Esto es más probable, ahora que la guerra con ISIS, finalmente se está acabando.
Existe una preocupación adicional de que pueda alentar, un ataque desde más allá de las fronteras de Iraq. Las naciones de Irán y Turquía en particular, se opondrán a un Kurdistán independiente, creado a partir del territorio iraquí.
Recep Tayyip Erdoğan El Presidente de Turquía
Turquía ha restringido muchas de las libertades anteriores que disfrutaba su población kurda en los últimos años. La represión política se ha intensificado bajo el presidente Erdogan.
La fuerza aérea turca incluso ha llevado a cabo ataques contra las milicias kurdas en Siria. El gobierno de Turquía ha hecho evidente su oposición a un Kurdistán independiente tallado en cualquier territorio.
Hay algunos líderes políticos incluso dentro de esta parte de Kurdistán, que están preocupados por el próximo referéndum. Varios de ellos han expresado su opinión de que el voto a favor de la independencia puede ser prematuro.
La legislatura kurda no ha estado en sesión desde 2015, y el presidente kurdo Masoud Barzani ha extendido su mandato en el cargo por segunda vez. Estas realidades han provocado protestas violentas y atascos políticos dentro del Kurdistán iraquí.
Masoud Barzani Presidente de los iraquíes Kurdistán desde 2005.
Otro obstáculo para la independencia de la región es económico. Cerca del 60% de la población kurda en Iraq, depende de los empleos provistos por el gobierno. Esto ahoga el desarrollo del sector privado.
Los inversionistas internacionales que vinieron en parte, para explotar la riqueza petrolera de esta parte de Kurdistán, han encontrado sus intereses enredados en la incertidumbre política de la región.
Ha resultado en la salida de una serie de inversores y empresas extranjeras. Estos serán difíciles de reemplazar, en el estado actual de las cosas.
Si bien la región sí está vendiendo crudo en el mercado internacional, el precio global es mucho más bajo de lo que era hace solo unos pocos años.
Los ingresos actuales generados por estas ventas de petróleo permanecen por debajo de los pagos anteriores de Bagdad. Antes de la ruptura en 2014, el KRG tenía derecho al 17% del presupuesto total del gobierno. Este pago comprendió el 95% del presupuesto de KRG.
Nechervan Barzani Primer ministro del Kurdistán iraquí desde 2012.
El costo continuo de contener a ISIS y otros grupos terroristas es un gasto adicional de recursos.
El Kurdistán iraquí también debe brindar apoyo a los más de 1,8 millones de refugiados que llegaron como resultado de la guerra y la dislocación económica en otros lugares.
Otra preocupación sigue siendo la corrupción e inexperiencia gubernamentales habituales de los políticos regionales. Muchos kurdos locales responsables del manejo del territorio han demostrado ser incompetentes para las tareas que se les asignan.
Debe decirse que muchos países han enfrentado algunas de estas mismas limitaciones en su camino hacia la independencia.
Aunque es complicado, una solución es políticamente posible para los kurdos, si colectivamente pueden presentar un frente unido. Para muchos kurdos, parece que los numerosos obstáculos para la autodeterminación son demasiado amplios como para superarlos. Sin embargo, un sueño centenario de estadidad sigue vivo.
Circunverado en el siglo XX, el actual desorden político en el Medio Oriente, nuevamente ha permitido mayores avances hacia el objetivo final. De una forma u otra, un Kurdistán independiente es cada vez más probable en el siglo XXI. La pregunta sigue siendo ¿qué forma tomará y hasta dónde se extenderán sus límites?