Escudo de Kenia
Esta será la sexta elección presidencial para Kenia, desde el final del estado de partido único en 1991. El electorado también decidirá sobre un nuevo parlamento. Los resultados de la votación tendrán un gran impacto no solo a nivel nacional, sino en toda la región.
El país sigue siendo un líder económico y político para el este de África. Kenia posee la segunda economía más grande de la región, después de Etiopía.
Cualquier inestabilidad política en Kenia desestabilizará aún más un área geográfica completa, que ya enfrenta grandes problemas.
Mapa de África del Este
En la vecina Somalia, un grupo separatista sigue atacando al gobierno recién instalado.
En las cercanías de Burundi, una ofensiva iniciada por el gobierno ha provocado una agitación política constante y la muerte de cientos de personas, así como el desplazamiento de cientos de miles más.
La recién creada Sudán del Sur enfrenta una crisis humanitaria. Se trata de una guerra civil, que estalló en 2013. Sudán del Sur todavía está luchando, como el estado nación más nuevo en África.
La Comunidad de África Oriental (EAC), que se estableció en apoyo de una mayor integración económica entre los países miembros, se enfrentará a una interrupción cada vez mayor si se produce una reacción electoral en Kenia.
Los países de EAC en el interior de Ruanda, Sudán del Sur y Uganda recibirán un golpe económico si hay algún trastorno, ya que dependen colectivamente del puerto estratégico de Mombasa en Kenia.
Kenia con una población de 48 millones y un PBI (Producto Interno Bruto) de $ 70.5 mil millones de USD (dólar de los Estados Unidos) es la potencia dominante en la región. Sin embargo, el 47% de la población permanece por debajo de la línea de pobreza.
El país tiene una larga tradición de lidiar con la violencia política. Ha ocurrido durante las elecciones previas de 1992, 1997 y más notablemente en 2007. Esto fue cuando, Odinga estaba desafiando al entonces presidente en funciones Mwai Kibaki.
La mayoría de los kenianos votan sobre las líneas tribales, con los políticos que permanecen en el poder entregando recompensas económicas a aquellos que pueden entregar votantes en masa.
Las encuestas electorales y los primeros resultados en las elecciones de 2007 indicaron un triunfo para Odinga sobre el presidente Kibaki. Durante los días siguientes, esa ventaja electoral se redujo rápidamente. Más tarde en una reunión a puertas cerradas, la Comisión Electoral anunció que Kibaki era el ganador. El supuesto margen de victoria, fue menos de 250,000 votos.
El ex presidente Mwai Kibaki.
La proclamación inició una amplia protesta en todo el país, ya que los partidarios de Odinga consideraron ilegítimos los resultados de las elecciones. Estas primeras manifestaciones, pronto llevaron a protestas violentas, que fueron las peores desde que el país obtuvo la independencia en 1964.
Antes de que terminara la conflagración, 1.600 personas habían sido asesinadas y otros 600.000 habían sido desplazados de sus hogares.
El presente concurso electoral es entre el presidente Uhuru Kenyatta, el jefe del partido Jubilee, que llegó al poder en 2013 y su principal contrincante en las últimas elecciones, Raila Odinga.
Uhuru Kenyatta. 4 ° presidente de Kenia y ahora se presenta a la reelección
Si Kenyatta tiene éxito en ganar por segunda vez, por ley será su último mandato en el cargo. Ya se ha determinado, que el presidente Kenyatta, es el hombre más rico de la nación en este momento. Proviene del Kikuyu, que es la tribu más grande del país.
Hay 19,6 millones de votantes registrados, que necesitarán decidir si apoyarán al actual presidente, que a sus 55 años es hijo del primer presidente de Kenia o su principal rival. Más de la mitad de los votantes registrados tienen menos de 35 años. Es claramente una batalla por el voto de los jóvenes.
El presidente Kenyatta promete crear más de un millón de nuevos empleos dentro del país. También ha declarado que le gustaría reducir el costo de vida, para el keniano promedio. Debido a una sequía, el costo de los alimentos se ha incrementado dramáticamente.
Ha habido un cambio rápido durante su primer mandato en el cargo, a partir de 2013. La electrificación del país y el acceso a internet se han extendido rápidamente. Un nuevo ferrocarril construido en China se abrió en mayo pasado, conectando la costa con Nairobi.
El empresario Raila Odinga a los 72 años, es ex primer ministro y es hijo del primer vicepresidente de Kenia. Él mantiene el control del partido ODM y es de la tribu Luos. Se ha comprometido, si es elegido, para luchar contra la corrupción generalizada, que se extiende por todo el país. Debido a su edad y la falta de éxito electoral anterior, es muy probable que sea su última oportunidad para la presidencia.
Los dos gigantes políticos difieren en una serie de cuestiones políticas importantes. Algunos de estos tendrán implicaciones importantes que afectarán la cooperación y la seguridad en toda la región.
Raila Odinga dirigiéndose a los medios de Kenia durante la crisis keniata 2007-08
Odinga se opone a la participación actual de Kenia en la Misión de la Unión Africana en Somalia (AMISOM). Las Fuerzas de Defensa de Kenia (KDF) están desempeñando un papel importante en las operaciones de paz allí. A menudo ha pedido la retirada de todas las fuerzas kenianas del esfuerzo.
Esto es en sí una visión opuesta a la de su gobierno, en 2013, cuando era primer ministro. Hubo un amplio apoyo para enviar a los 3.600 hombres originales, que desde entonces han ayudado a controlar una gran franja de tierra somalí. Este territorio abarca el área fronteriza occidental y sudoccidental con Kenia.
Black Standard utilizado por al-Shabaab
El despliegue de KDF está jugando un papel importante, en el esfuerzo regional para desmantelar y derrotar al grupo terrorista al-Shabab.
La participación de la AMISOM se ha convertido en un importante problema electoral. Actualmente los planes son comenzar a retirar tropas en octubre de 2018, lo que eventualmente conducirá a una salida completa para 2020.
Muchos en el gobierno creen que es demasiado pronto para contemplar tales movimientos. El Ejército Nacional Somalí hasta la fecha parece incapaz de recuperar el control del país en general.
El presidente Kenyatta, en contraste con su oponente político, en realidad está pidiendo un despliegue militar aún mayor por parte de los países vecinos. Él apoya totalmente el plan para traer 28,000 tropas adicionales, para pacificar al-Shabab, en las partes centrales del sur de Somalia en Hiiraan y Jubaland.
Auto declarado estado de Somalilandia, sombreado en verde.
Una victoria electoral de Odinga, bien puede resultar en una crisis diplomática regional. Supuestamente apoya la plena independencia de la región semiautónoma de Somalilandia. Ha creado una reacción violenta con Somalia, que se ha negado a aceptar esta pérdida de su territorio.
Si Odinga avanzara en el reconocimiento de la nación autoproclamada, Kenia sería el primer país en tomar esta medida. Además, Somalia, sin duda, rompería los lazos con Kenia.
También hay temores dentro de la Unión Africana de que, si se permite que la independencia de Somalilandia avance, se establecerá una reacción en cadena de otras regiones, que tomarán medidas similares en toda África.
Por otro lado, algunos analistas creen que una administración de Odinga, en última instancia, promoverá aún más los objetivos de los esfuerzos de integración de EAC.
John Magufuli Presidente de Tanzania
Por ejemplo, a diferencia del presidente Kenyatta, Odinga y el presidente de Tanzania, tienen una relación personal estrecha. La situación actual entre Kenia y Tanzania se está convirtiendo en una guerra comercial virtual. Las políticas proteccionistas de este último han perturbado seriamente el comercio entre los dos países.
Los acontecimientos recientes han agriado aún más la situación, entre el Presidente Kenyatta y Magufuli, el Presidente de Tanzania.
En un esfuerzo por derribar la disputa creciente, se llegó a un acuerdo hace dos semanas. Fue para levantar la prohibición de cigarrillos, productos lácteos, leche y harina de trigo. Solo unos días después, Magufuli bloqueó 20 empresas kenianas, desde la exportación de productos a Tanzania. Esto incluyó a Brookside Dairies, que el presidente Kenyatta tiene un interés financiero.
Verde oscuro indica pertenencia a naciones de la Unión Africana.
Para complicar aún más la situación diplomática con Tanzania, está el esfuerzo del presidente Magufuli por aumentar la visibilidad de la nación en un escenario mundial mucho más amplio. Para lograr esto, el gobierno de Tanzania ha tomado numerosas medidas con otros países, que han funcionado en detrimento de la región en su conjunto.
La principal preocupación dentro de Kenia es la baja confianza que el electorado tiene en la Comisión Independiente Electoral y de Límites. El poder judicial parece mucho más partidista, ya que la carrera entre los dos candidatos se reduce.
Además de la incertidumbre, está el conocimiento de que ningún presidente en funciones ha perdido alguna vez un esfuerzo de reelección.
Nairobi, capital de Kenia con más de 3 millones de habitantes.
Peor aún, la mayoría de las encuestas de opinión ahora colocan a los dos candidatos, dentro del margen de error. El problema radica en los seguidores de ambos candidatos. Existe un sentimiento en ambos lados, de que la única forma en que su candidato pierde es si los votos terminan siendo manipulados. Esta es una situación peligrosa para el país.
Odinga incluso ha declarado que la única forma en que Kenyatta puede ganar es manipulando las elecciones, una acusación que el actual presidente niega.
Para ganar las elecciones directamente, cualquiera de los candidatos debe tener el 50% de los votos, más uno. También deben recibir al menos el 25% de los votos, en la mitad de los 47 condados, para evitar una segunda ronda de votación.
Si ningún candidato puede lograr eso, habrá una segunda vuelta, la primera en la historia de Kenia.