Presidente Hage Geingob
Namibia tenía una de las economías con mejores resultados en África. Todavía en 2015, el crecimiento seguía siendo un respetable 5%. A fines del año pasado, la economía estaba creciendo apenas al 0.1% y desde entonces se ha estancado. Esto pone al gobierno del país en una decisión políticamente difícil. El populismo está en aumento, en el partido gobernante. Sin embargo, las demandas de estos nativistas, harán poco para recargar una economía moribunda.
El presidente Geingob, elegido por primera vez en noviembre de 2014, por un abrumador margen del 87%, parecía haber apoyado anteriormente las reformas de mercado y la inversión extranjera. Sin embargo, los populistas en su propio partido, la Organización de Personas del Sudoeste de África (SWAPO), han estado exigiendo medidas de redistribución, que solo dañarán aún más la economía.
SWAPO Party of Namibia
La economía está experimentando una gran recesión. Ha estado contratando cada trimestre comercial desde marzo de 2016.
Parte de la desaceleración económica se puede atribuir a un colapso cercano de la industria de la construcción. El sector de la construcción tradicionalmente se ha basado en una serie de proyectos financiados por el gobierno, que ya no se pueden pagar, en la actual situación fiscal.
La inflación anual prácticamente se ha duplicado, del 3,4% en 2015 al 6,7% en 2016. Se ha debido principalmente a un aumento en los costos administrativos y los precios de los alimentos.
Ubicación de Namibia (azul oscuro) en un mapa de África
Geingob en oficina desde 2015, es el tercer presidente de Namibia. Fue el primer primer ministro del país desde la independencia. El Presidente comparte el poder ejecutivo con el gabinete y está limitado a dos mandatos de cinco años. Geingob por necesidad política, se ha vuelto mucho más populista, desde que se convirtió en presidente.
Los líderes de SWAPO están pidiendo la implementación del Marco Nacional de Empoderamiento Económico Equitativo (NEEEF). Bajo el programa, todas las empresas, sin importar cuán pequeñas, tendrían que ser al menos un 25% propiedad de personas previamente desfavorecidas. En realidad, eso significa namibios negros.
Conforme a la nueva ley, estaría prohibida la transferencia de cualquier porción de propiedad de la compañía a una persona que no estuviera en desventaja anteriormente. Tampoco puede transferirse esa posesión a una empresa nacional o extranjera, a menos que esta última sea propiedad de una persona previamente desfavorecida.
Una disposición adicional de la ley requiere que todas las juntas directivas de la empresa, así como la administración, también sean negras.
El presidente de Zimbabwe, Robert Mugabe, en 2011
La decisión del presidente Geingob, de comenzar también un programa de reforma agraria, señala el final del primer período posterior a la independencia. Que haya ido a Zimbabwe, por consejo del incompetente y corrupto presidente a largo plazo Robert Mugabe, no inspira confianza. Zimbabwe está muy cerca de ser un estado fallido.
Geingob ha declarado que Namibia efectivamente expropiaría tierras de propietarios blancos, pero ofrecería una compensación justa. Por otro lado, su postura pública de que el anciano Mugabe es un mentor personal, da a los verdaderos reformadores económicos una pausa y desanima aún más a los inversores.
Alrededor de 4.000 granjeros blancos han perdido sus tierras en Zimbabwe desde el año 2000. Durante esos años, el país pasó de ser un exportador de alimentos a ser un importante importador de alimentos. Gran parte de la propiedad confiscada pasó de ser una tierra de cultivo altamente productiva, a ser demasiado grande y desperdiciada.
Namibia es principalmente un gran desierto y una meseta semidesértica.
La agricultura se ha vuelto bastante difícil en Namibia, con una sequía en curso y costos cada vez mayores. Además, donde el gobierno obtendrá el dinero, para financiar este esquema de redistribución de tierras, sigue sin estar claro.
Namibia se convirtió en el último país de África al tener al menos una calificación basura en su deuda. Sudáfrica recibió una rebaja similar, en abril de este año. En general, los países del África Subsahariana han tenido problemas, desde el casi colapso de los precios de los productos básicos.
La deuda soberana ha aumentado en estas economías africanas emergentes, a lo que siguió una disminución correspondiente de su solvencia crediticia.
El centro de Windhoek, la capital política de Namibia
La situación financiera en Namibia sigue la historia familiar. Moody’s basó su decisión en el creciente desequilibrio fiscal del país y el aumento de la carga de la deuda. Siguen preocupados por la capacidad del gobierno de Namibia para hacer frente a las crecientes presiones de liquidez, debido a las debilidades institucionales de la nación.
La relación deuda / PIB (Producto Interno Bruto) alcanzó el 42%, de solo el 23% en 2014. Fue apenas del 14% en 2010. El déficit presupuestario aún se situó en el 5,8% del PIB en 2016, a pesar de los esfuerzos por reducirlo. Gastos gubernamentales. Los gastos públicos recientes han demostrado ser totalmente insostenibles.
La costa de armas para Namibia
En general, las naciones de África no han logrado pasar de una economía basada en recursos naturales a un modelo respaldado por recursos humanos.
El énfasis se ha puesto en aumentar la propiedad negra de las empresas, en lugar de elevar los estándares de educación, para que coincida con el problema actual de escasez de habilidades.
Namibia se identifica como un país de ingresos medios, con abundantes reservas de minerales. El país está especialmente bendecido con copiosas cantidades de diamantes y es el quinto mayor productor de uranio del mundo. Se proyecta que se convertirá en el segundo más grande, después de que una mina de propiedad china entra en línea.
Bandera de Namibia
El sector minero aporta más del 50% de las ganancias en divisas de Namibia.
Namibia, ubicada en la parte suroeste del continente africano, tiene una población bastante pequeña de solo 2,4 millones, en un área de 318,261 millas cuadradas o 824,292 kilómetros cuadrados.
Iglesia alemana y monumento a los colonos en Windhoek
Antiguamente una colonia alemana hasta la Primera Guerra Mundial, el descubrimiento de diamantes en 1908 trajo una afluencia de personas a la zona. La vecina Sudáfrica se apoderaría del territorio en 1915, ya que Alemania no podía defender el territorio debido a la guerra más grande en Europa.
Sudáfrica administraría el territorio hacia adelante, hasta 1990. La independencia finalmente llegaría, después de una guerra de arbustos amarga liderada por SWAPO, que duró un cuarto de siglo.
La reconciliación política que siguió, alentó a los europeos que se habían establecido allí, durante los años anteriores a permanecer. Esta pequeña minoría de personas, aproximadamente el 6% de la población, todavía desempeña un papel vital en la agricultura y en todos los sectores principales de la economía. También poseen la mayoría de las empresas dentro de Namibia.
El equipo de rugby de Namibia
Los primeros esfuerzos de cooperación racial, ahora están siendo abandonados, en aras de la conveniencia política y el populismo. Se espera que la atormentada población europea mayoritariamente blanca ceda el control de sus activos sin ninguna protesta efectiva.
No hay duda, el liderazgo del partido abusará de la aprobación de NEEEF. Estas personas se apoderarían de las empresas en nombre de la igualdad, pero en realidad se haría para el enriquecimiento personal. Esto es lo que sucedió en esquemas similares, tanto en Sudáfrica como en Zimbabwe.
Lo que realmente seguirá, es el cierre de muchas empresas de propiedad blanca. Los propietarios verán poco mérito para mantenerse en el negocio en esta nueva era. Otras empresas colapsarán, cuando los nuevos propietarios que carecen de la experiencia necesaria quiebren la empresa en poco tiempo.
Tintenpalast, el centro del gobierno de Namibia
Los inversores extranjeros pronto comenzarían a salir de Namibia, y es poco probable que lleguen nuevos en un entorno tan contrario a los negocios.
El presidente Geingob, era conocido por tener más mentalidad empresarial que sus dos predecesores. Parecía entender la importancia de la inversión extranjera en Namibia. Tampoco quería alienar a algunos de los ciudadanos más productivos del país, conociendo su importancia para la economía.
Seguramente ha observado que esquemas similares en otros lugares, por lo general, han beneficiado a una minoría de élite, sin cambiar la desigualdad económica general de la ciudadanía en general.
Saara Kuugongelwa Primer Ministro de Namibia
El empoderamiento económico negro no puede tener éxito, sin creación de empleo y crecimiento salarial. Esto no es posible, a menos que haya un aumento en la inversión tanto nacional como extranjera.
Por eso, cuando NEEEF se propuso por primera vez en 2015, Geingob no lo aprobó. Ahora con una economía doméstica estancada, el clima político del país se está volviendo más radical.
El Primer Ministro Saara Kuugongelwa apoya a NEEEF y está siendo alentado por el primer presidente del país, Sam Nujoma. A los 88 años, supuestamente todavía cree, que el socialismo solo, proporcionará el mejor camino para el desarrollo económico. Antes de su retiro oficial en 2005, dirigió SWAPO durante 45 años.
Sam Nujoma, sirvió tres términos como el primer presidente de Namibia, de 1990 a 2005.
El llamado a la redistribución de la riqueza es popular en un país donde la pobreza es generalizada, con un desempleo oficial de al menos el 25%, pero en realidad es cercano al 40% según algunas estimaciones. Junto con los descendientes bien situados de los colonos blancos, el país posee una clase media negra próspera, pero es bastante pequeña.
Namibia tiene una de las economías más desiguales a nivel mundial. La riqueza de la nación permanece concentrada en muy pocas manos. Cerca del 40% de la población vive en chozas sencillas, y muchos ciudadanos no pueden utilizar los servicios modernos.
El Congreso del Partido de SWAPO se llevará a cabo en noviembre. Aunque es muy probable que el presidente Geingob sea reelecto como el líder del partido, le resultará cada vez más difícil evitar los llamamientos estridentes para la redistribución de la riqueza.
El futuro económico de Namibia está por determinarse pronto. Si se produce una fuga de riqueza y talento, debido a esquemas económicos destructivos, habrá pocas posibilidades de un retorno al crecimiento en el corto plazo.