Una carretera en el Roseau, capital de Dominica, llena de escombros estructurales, y restos de tormenta del huracán María.
La llegada de las tropas británicas en varios territorios de ultramar del Reino Unido después de dos huracanes destructivos, fue una vista bienvenida para los residentes de la isla. La porción nororiental del Caribe ha sufrido daños sustanciales, durante un período de varios días en septiembre.
El contingente militar enviado a Anguila, Islas Turcas y Caicos, así como a las Islas Vírgenes Británicas, estaban equipados con suministros médicos, comunicaciones y equipos de ingeniería. La incorporación de los helicópteros Puma hará que viajar por el terreno sea mucho más fácil, dado el lamentable estado actual de la infraestructura de la isla.
Las tormentas que devastaron sus economías domésticas, también han aumentado la necesidad de seguridad a medida que aumenta la delincuencia, debido a la falta de necesidades básicas en muchas áreas.
Secretaria de Estado Británica para el Desarrollo Internacional Priti Patel fue informada por su personal sobre el huracán Irma.
Los huracanes Irma y luego María, trajeron devastación casi completa a varias islas. En la temporada de tormenta tropical de 2017, las Islas de Sotavento se han visto particularmente afectadas. Las Islas de Barlovento de las Antillas Menores también han sido impactadas. La isla de Barbuda, que forma una comunidad independiente con Antigua, fue tan dañada por el huracán Irma, que se produjo una evacuación completa. Con cerca del 95% de los edificios e infraestructura de las islas en ruinas, la isla por primera vez en 300 años, ha sido abandonada.
El 30 de septiembre, 25 días después de la tormenta, se levantó la orden de evacuación, muchos de los locales que habían huido a Antigua aún no han regresado. Hay poco valor para regresar a este punto, pero la mayoría de los residentes anteriores pueden volver eventualmente.
Downtown St. John’s, la capital de Antigua
Una antigua colonia del Reino Unido, las dos islas a 170 millas cuadradas (440 kilómetros cuadrados) se independizaron en 1981. Barbuda, en 160,56 kilómetros cuadrados, se convirtió en un popular destino turístico, principalmente debido a sus costas cubiertas de playas rosadas y un santuario de aves marinas, junto con un clima moderado. En 1995, el Huracán Luisiana de Categoría 4 causó un daño significativo a Barbuda. Una gran cantidad de viviendas fueron dañadas o destruidas. Hubo más de 100 heridos y tres muertes registradas en ese momento. Tanto el sistema de energía como el de agua se interrumpieron también.
Un mapa de Antigua y Barbuda.
Más de 3,000 quedaron sin hogar y fueron obligados a vivir en refugios durante meses. La reconstrucción de los costos en ese momento, se estimó en $ 100 a $ 350 millones USD (Dólar estadounidense). Como resultado del gran gasto, no todos los edificios serían reemplazados.
Incluso en 2013, solo dos hoteles muy caros funcionaban. Además, solo había algunas casitas para alquilar por turistas.
Cuando el huracán Irma tocó tierra el 06 de septiembre, la tormenta ya era una Categoría 5. La mayoría de los sistemas de comunicación dentro de Barbuda y el contacto con Antigua fueron destruidos.
Dos días después, el primer ministro Gaston Browne ordenaba la evacuación de los casi 1,800 residentes restantes, antes de un posible contacto con la categoría 4, el huracán José.
El embajador en los Estados Unidos, Ronald Sanders, admitió que como una pequeña comunidad insular, la reconstrucción estaba más allá de la capacidad del país, con un PIB (Producto Interno Bruto) de menos de $ 1,500 millones USD.
Una casa en Barbuda que resultó gravemente dañada por el reciente huracán.
Antigua y Barbuda juntos tienen una población de cerca de 101,000 y tenían un PIB nominal per cápita de $ 15,932 USD, antes de la última temporada de tormentas.
El embajador Sanders afirmó que la situación no fue solo un desastre, sino una crisis humanitaria en su llamamiento a la ayuda internacional. Además, estimó que los desembolsos de reconstrucción podrían alcanzar hasta USD300 millones. Incluso a $ 250 millones de USD, consumirá más del 12% del PIB del país.
Philmore Mullin, director de socorro en desastres en Barbuda, cree que es demasiado optimista para todo lo que se reconstituya en los próximos seis meses. Nunca antes había visto el tipo de ruina que presenció en Barbuda, en 25 años de gestión de desastres.
Isla de Dominica costa y playa.
La Commonwealth de Dominica fue originalmente colonizada principalmente por los franceses en la década de 1690. El Reino Unido tomaría posesión en 1763. La independencia llegaría más tarde en 1978.
Hoy la isla es famosa por tener el segundo manantial termal más grande del mundo, conocido como Boiling Lake. El país tiene muchos bosques lluviosos montañosos y es hogar de muchas especies de aves raras, animales y plantas.
La isla de Dominica tiene una población de más de 73,000 en 290 millas cuadradas o 750 kilómetros cuadrados. Se encuentra a medio camino entre las islas francesas de Guadalupe al norte y Martinica al sur.
Mapa de Dominica
Los problemas económicos crónicos de la isla se vieron agravados por el severo impacto de los huracanes en 1979 y 1980. En la década de 1990, el país estaba lidiando con una disminución en el precio de los bananos y una recesión mundial.
Dominica tiene un PIB de $ 521 millones de dólares. El PIB per cápita es solo $ 7,362 USD. La economía aún depende principalmente de la agricultura y el turismo.
El 18 de septiembre de 2017, Dominica experimentó una caída del huracán María en la categoría 5. Se estima que el 90% de los edificios en la isla ahora han sido destruidos.
Fue la última tormenta que azotó la región. En 1979, el huracán David en la Categoría 4 causó daños extremos y generalizados.
En agosto de 2007, el huracán Dean, una tormenta de Categoría 1 en ese momento, golpeó la isla. Siguió un gran daño del sector agrícola.
Puerto de escala en Dominica.
Luego, en agosto de 2015, la tormenta tropical Erika causó inundaciones y derrumbes generalizados. Muchas comunidades necesitan ser evacuadas. En ese momento, el Banco Mundial estimó que los daños totales y las pérdidas de la tormenta fueron de $ 484.82 millones o cerca del 90% del PIB anual de Dominica.
Un poco más de dos años después, el huracán María devastó la nación isleña. El primer ministro Roosevelt Skerrit informó que no había una sola calle que no saliera ilesa. También había perdido su hogar, en la tormenta. Un total de 27 personas, perderían sus vidas como resultado de María.
El primer ministro desde entonces ha pedido ayuda internacional. Se ha presentado ante la Asamblea General de las Naciones Unidas y les dijo a sus compañeros que la desolación de su país está más allá de la imaginación.
Edificios dañados en Holanda, propiedad de Sint Maarten, el 7 de septiembre de 2017.
En St. Martin, donde Francia y los Países Bajos dividen el control de la isla, también ha habido un gran impacto del huracán Irma. Un tercio completo de los edificios en el lado holandés en el sur, fueron destruidos, se estima que cerca del 90% de ellos sufrieron algún tipo de daño.
En el lado francés, se informó que el 95% de los edificios fueron dañados o destruidos.
Se ha informado que más de una docena de personas murieron, y cientos aún están registradas como desaparecidas.
San Martín es la isla habitada más pequeña del mundo dividida por dos naciones. El territorio de 34 millas cuadradas (87 kilómetros cuadrados) alberga a más de 75,000 personas. Un poco más de personas viven en el lado holandés de la frontera. La división de la isla data de 1648.
Cruce de St. Martin a Sint Maarten, dedicado en 2008.
La principal industria de la isla sigue siendo el turismo, con un 85% total de la fuerza laboral involucrada en el sector.
Al evaluar el desastre, los holandeses y los franceses enviaron ayuda a su respectiva parte de la isla, así como personal de emergencia.
Después del huracán Irma, cuando quedó claro que el saqueo se había convertido en un problema grave, tanto Francia como los Países Bajos enviaron más policías.
El aeropuerto de la Princesa Juliana se dañó, se reabrió dentro de un par de días, para permitir los vuelos de socorro y para llevar a los evacuados a otras islas.
Royal Marines proporcionando ayuda y brindando apoyo a los isleños de Jost Van Dyke, Islas Vírgenes Británicas.
En las Islas Vírgenes Británicas, tanto Irma como Maria causaron daños extensos, pero menos de lo esperado de estos últimos. Sin embargo, el colapso de la infraestructura llevaría a la comunicación y la electricidad en todas partes.
El fundador del grupo Virgin, Richard Branson, residente del propio territorio, notó la destrucción inimaginable y pidió un plan Marshall como un esfuerzo para reconstruir el territorio de propiedad británica.
Las Islas Vírgenes Británicas consisten en las islas principales de Anegada, Jost Van Dyke, Tortola, Virgin Gorda, junto con otras 50 islas y cayos más pequeños. Solo alrededor de 15 del total, en realidad están habitadas. La población es de más de 30,000.
Road Town, Tortola, Islas Vírgenes Británicas.
El área total del territorio es de 59 millas cuadradas o 153 kilómetros cuadrados.
El control británico de su porción de las Islas Vírgenes, se remonta a fines de la década de 1600. En la era de la descolonización del Caribe, a partir de la década de 1960, el grupo insular comenzó a diversificarse, desde la agricultura tradicional.
La expansión de los servicios financieros y los sectores turísticos de la economía, permitió que el territorio se convirtiera, una de las áreas más ricas del Caribe. El PIB per cápita en paridad de poder adquisitivo (PPP) es un máximo de $ 43,366 USD. La moneda más utilizada es, en realidad, el dólar estadounidense.
Christiansted, la ciudad más grande de St. Croix en las Islas Vírgenes de los Estados Unidos.
Las Islas Vírgenes americanas se conocían como las Indias Occidentales danesas, hasta su compra por los Estados Unidos en 1917. La zona está formada por Saint Croix, Saint John y Saint Thomas con varias islas circundantes, la más conocida de las cuales es Water Island.
El huracán Irma diezmó a San Juan y Santo Tomás. El gobernador Kenneth Mapp utilizó al principio Saint Croix, como base para la recuperación del archipiélago. La llegada del huracán María, destruyó también el 70% de los edificios allí, eliminando la infraestructura vital.
Confiando en los generadores por el momento, se estima que la restauración de toda la red eléctrica será de cerca de $ 200 millones de dólares.
Charlotte Amalie, St. Thomas, la capital de las islas.
Los costos para restaurar la infraestructura son altos, debido al número de islas separadas, que necesitarán la restauración de los servicios públicos.
Las Islas Vírgenes de los Estados Unidos alberga una población de 102,951. El turismo y las actividades relacionadas siguen siendo la principal actividad económica. Los empleos en el sector público son 50% más altos en compensación, que los empleos promedio en el sector privado, que representan más del 70% de la fuerza de trabajo.
Las secuelas del huracán Marilyn en la isla de St. Thomas, 1995.
El mayor empleador sigue siendo el gobierno. Incluso antes de la temporada de tormentas de este año, las Islas Vírgenes de los Estados Unidos enfrentaban una crisis financiera, debido a un alto nivel de endeudamiento de $ 2 mil millones de USD y un déficit presupuestario estructural de $ 110 millones de USD.
Las islas, la única industria principal fuera del turismo y algunas actividades bancarias, es un importante sector manufacturero de ron.
En tiempos más modernos, el huracán Hugo azotó las islas en 1989, causando daños físicos y económicos catastróficos. St. Croix fue particularmente devastado por esta tormenta. En 1995, el huracán Marilyn mataría a 8 personas y causaría más de $ 2 mil millones de dólares.
El huracán Bertha en 1996, Georges en 1998, Lenny en 1999 y Omar en 2008, no fueron tan dañinos como otras tormentas, pero cada uno de ellos tuvo costos financieros difíciles de cumplir.
Trunk Bay, St. John, Isla Virgen.
Aunque los habitantes de las islas han sido ciudadanos de los Estados Unidos desde 1927, no tienen representación en la legislatura del país. El estado político de las islas sigue siendo turbio, con el fracaso de la Quinta Convención Constitucional.
En forma típica, el Comité Especial de Descolonización de las Naciones Unidas se ha involucrado en la situación política de un territorio, perteneciente a otro país.
En 2016, el Comité Especial recomendó que la Asamblea General ayude en la descolonización y ayude al pueblo de las Islas Vírgenes de los Estados Unidos, respecto de su derecho a la autodeterminación.
Un mapa de las Islas Vírgenes de los Estados Unidos.
La organización irresponsable va más allá al querer que las Naciones Unidas persigan activamente, una campaña de concientización pública, ayudando al pueblo de las Islas Vírgenes de los Estados Unidos, con su derecho inalienable a la autodeterminación y a comprender mejor las opciones de autodeterminación.
Esta organización irresponsable y sus partidarios, se niegan a tomar en consideración la viabilidad económica y la situación financiera de los territorios, le gustaría prepararse para la independencia.
La sostenibilidad económica a largo plazo es un tema importante para la región del Caribe, donde las tormentas catastróficas periódicas, sin duda, destruirán gran parte de la infraestructura de vez en cuando.
La forma en que las naciones del Caribe independientes con una pequeña área territorial y una pequeña población pueden absorber estos costos continuos a lo largo del tiempo, es una cuestión que ha asolado el área, desde que comenzó el impulso internacional moderno para la descolonización.
Si estos territorios de ultramar de Europa y los Estados Unidos básicamente mantienen su estado actual, el país de origen tiene la responsabilidad de brindar asistencia en momentos de necesidad. Esto incluiría cuándo llegan las devastadoras tormentas y destruyen la infraestructura.
Una balsa de aterrizaje del Reino Unido Royal Logistics Corp ofrece ayuda de emergencia a Anguila.
Además de la ayuda de emergencia a corto plazo, las naciones de Francia, los Países Bajos, el Reino Unido e incluso los Estados Unidos, en realidad tienen la capacidad financiera para ayudar, con la reconstrucción a largo plazo y el desarrollo económico adicional de sus dominios.
A medida que la fatiga de los donantes afecta a un número cada vez mayor de países y agencias internacionales, no tienen efectivo, la idea de crear nuevos estados nacionales que no tienen una viabilidad económica a largo plazo es totalmente irresponsable. Este es especialmente el caso, donde no hay apoyo a nivel de terreno, para tal acción política.
Agua estancada en Ponce, Puerto Rico, más de una semana después de que el huracán María azotara la isla.
La situación financiera puede ser difícil incluso en islas más grandes, como la Comunidad de Puerto Rico de los Estados Unidos. La isla ha estado bajo el control estadounidense desde 1898, cuando el territorio fue tomado de España, después de que éste fue derrotado en la guerra. Los isleños han sido ciudadanos de los Estados Unidos, desde 1917.
Estados Unidos ya ha comprometido $ 29 mil millones en la reconstrucción del territorio de 3,4 millones de ciudadanos, luego de que los huracanes Irma y Maria irrumpieron.
Puerto Rico tiene un PIB de $ 103 mil millones USD. La isla ya se había declarado en bancarrota en mayo y desde entonces ha estado intentando reestructurar, más de $ 70 mil millones de dólares en deudas.
Más de una semana después del huracán María, los residentes de Ponce, Puerto Rico, esperaron largas colas en un cajero automático para retirar efectivo.
Los días 20 y 21 de septiembre, categoría 4, el huracán María, brindó un golpe devastador a la isla. Fue la tormenta más fuerte que golpeó a Puerto Rico en 80 años y la quinta más grande de la historia, para aterrizar en el territorio de los Estados Unidos.
Casi un mes después, todavía hay poca electricidad proporcionada por la red. Cerca del 86% de las islas, 1,57 millones de clientes, aún no tienen electricidad. Los generadores de gas están proporcionando un número cada vez mayor de residentes, con la poca potencia disponible. Puede ser de 4 a 6 meses, antes de que se restablezca el servicio completo.
El problema en la isla, como es el caso en muchas partes del Caribe, es que la infraestructura para la electricidad era inadecuada, antes de la tormenta. PREPA, la principal compañía de energía en Puerto Rico, ya tiene una deuda masiva de $ 9 mil millones. En julio de este año, la firma dejó de pagar los intereses.
Viejo San Juan. parte del distrito histórico en la ciudad capital de Puerto Rico.
Las inversiones en el sistema eléctrico, han sido limitadas por años. Incluso sin huracanes, los apagones eran bastante frecuentes en la isla. Para complicar aún más las cosas, no hay suficientes técnicos capacitados para hacer las reparaciones necesarias.
No hay agua corriente para beber o bañarse y aún hay alimentos limitados. El servicio celular sigue siendo esporádico y muchas aldeas remotas, se han aislado durante semanas. El sistema de carreteras ha sido prácticamente aniquilado en muchas áreas.
Aunque Puerto Rico ya importó el 85% de sus alimentos, las tormentas sacaron cerca del 80% del sector agrícola. Esto dará como resultado precios más altos y, por ahora, escasez real de alimentos.
El vehículo de FEMA proporciona soporte de comunicaciones después de un huracán importante.
El huracán Irma había cortado la parte norte de la isla dos semanas antes. Entre las dos tormentas, el costo de la reconstrucción ha sido estimado en $ 45 a $ 90 mil millones USD.
Los jóvenes ahora están ejerciendo su opción como ciudadanos estadounidenses, para mudarse al continente. Al mismo tiempo, las personas mayores ahora se jubilan a un ritmo más rápido, con su empleo interrumpido, por un período indefinido.
Desde el desastre de la tormenta, unos 68 helicópteros y 14,300 efectivos y miembros de la Guardia Nacional, ahora están en el terreno. La Guardia Costera y el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos están reabriendo más puertos y suministrando suministros a aldeas remotas en las montañas.
La Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA, por sus siglas en inglés) de los Estados Unidos tiene miles de personas en la isla, coordinando los esfuerzos generales de socorro. Millones de comidas y botellas de agua se distribuyen regularmente.
La ayuda masiva que ahora llega a Puerto Rico no estaría sucediendo en la escala actual, si los isleños habían votado a favor de la independencia, en referendos anteriores. El último se celebró en 2012.
Numerosos árboles cayeron a través del territorio francés de Guadalupe, durante el huracán María, obstruyendo carreteras con escombros.
Muchos residentes de los estados insulares del Caribe, aún bajo el control europeo, se están volviendo sensatos con los esfuerzos de quienes aún promueven la independencia. Son mucho más interesantes en condiciones económicas y de desarrollo, que el llamado de sirena de la autodeterminación.
La perspectiva de un ciclo interminable de reconstrucción, financiado a través de la deuda y el alivio internacional, carece de atractivo para muchos isleños en la región. Hay muchos que cuestionan la sabiduría, de confiar en la ayuda extranjera, para la recuperación de la tormenta y el desarrollo posterior.
También hace que los gobiernos insulares independientes, demasiado dependientes de la influencia de las grandes empresas multinacionales, los hombres de negocios ricos y algunas familias de origen político.
Un número creciente de residentes en esos territorios, que permanecen con sus países de acogida, simplemente han decidido que van a estar mejor, manteniendo el status quo político.
En los países insulares ya independientes, hay un segmento creciente de la población que ahora se pregunta, especialmente en tiempos de desastre, si el autogobierno en realidad era lo mejor para ellos. Incluso hay algunos que piensan con nostalgia, si pudieran volver a su antiguo estado político, estarían mucho mejor.