El panorama político de Europa comenzó a cambiar en 2016, y este año probablemente traerá aún más cambios. El año pasado, el resultado inesperado del referéndum en el Reino Unido, sacudió al negocio de su complacencia. La primera salva del creciente movimiento populista europeo en 2017, serán las elecciones nacionales en Holanda.
Al votar por lo que ahora se considera el Brexit, el electorado estaba poniendo a las élites políticas en aviso. La creciente pérdida de identidad y soberanía nacional ha sido la agenda de los líderes en la mayoría de los países europeos. Con el tiempo, esto ha dado lugar a una mayor concentración de la autoridad en las instituciones de la Unión Europea, en detrimento de los intereses locales.
Los votantes en el Reino Unido decidieron por una pequeña mayoría, que el futuro del reino debe dejarse en sus propias manos. El primer paso en este proceso fue abandonar la Unión Europea. La ciudadanía finalmente se había rebelado, contra las interminables reglas y regulaciones que venían del continente.
El tema que finalmente cubrió a la ciudadanía británica para votar en contra del centro político, fue la inmigración sin restricciones y la crisis migratoria que se estaba desarrollando en el continente. Suponiendo que un número considerable de estos refugiados, en última instancia podría optar por hacer el Reino Unido su hogar, influyó a los votantes a decir finalmente no.
El populismo se está extendiendo por todo el continente a un ritmo acelerado, ya que los años de bajo crecimiento económico, alto desempleo y ahora una crisis de refugiados están creando una reacción negativa entre el electorado.
La llegada de 1,5 millones de migrantes de Oriente Medio y África del Norte en 2015 y 2016, abrumó totalmente a varios gobiernos individuales. La zona de Schengen de fronteras abiertas dentro de la Unión Europea, simplemente se derrumbó bajo el ataque.
Para garantizar una mayor seguridad, las naciones de Austria, Dinamarca, Alemania, Noruega y Suecia comenzaron a imponer controles fronterizos de emergencia ya en 2015. En los meses siguientes, muchos más países de la Unión Europea impondrían nuevas medidas de seguridad en sus fronteras. Estas medidas temporales se están extendiendo a principios de 2017.
Estaría en el centro de Europa, para el puesto en gran parte ceremonial de la presidencia, donde el movimiento populista iba a ganar una nueva atención internacional.
En la primera ronda de la carrera presidencial austríaca en abril de 2016, Norbert Hofer, del Partido de la Libertad populista, logró reunir el mayor número de votos. Al mes siguiente, perdió por poco la carrera hacia el candidato del Partido Verde Alexander Van der Bellen.
Cuando los resultados de las elecciones fueron anulados más tarde debido a irregularidades en la votación, parecía que existía la posibilidad de que, por primera vez en Europa Occidental, pudiera elegirse un populista a la presidencia. La nueva votación tuvo lugar en diciembre, con Van der Bellen finalmente reafirmando su anterior victoria.
Más al este, el primer ministro conservador de Hungría, Viktor Orban, ha estado en el poder desde 2010. Ha promovido el conservadurismo social y lo que se ha conocido como nacionalismo euroescéptico. Para lograr estos objetivos, el Primer Ministro ha seguido las reformas constitucionales para avanzar, una política que él llama democracia iliberal.
Durante el apogeo de la crisis migratoria europea ordenó la construcción de la barrera en la frontera entre Hungría y Serbia. Esto fue en un esfuerzo para bloquear la entrada de inmigrantes ilegales.
Como miembro del Grupo de Visegrado, que también incluye a las naciones de la República Checa, Polonia y Eslovaquia, se alcanzó un acuerdo de inmigrantes en septiembre de 2015. Como grupo, no aceptarán ninguna cuota obligatoria de la Unión Europea a largo plazo, sobre la redistribución de cualquier tipo de inmigrantes.
El Primer ministro Orban debido a su longevidad y mensaje populista, se ha convertido en un líder influyente en la Unión Europea.
Orban ha sido fácilmente comparado, al político operativo Jaroslaw Kaczynski en Polonia. Este último dirigió en gran medida las victorias electorales nacionales polacas en 2015, donde los conservadores solidificaron su control del país. Él ha seguido siendo un crítico principal de la opinión multicultural de la corriente principal, promovida por los líderes más tradicionales de la unión europea.
Las elecciones nacionales en Holanda tendrán lugar el 15 de marzo. Son los primeros en una serie de importantes elecciones europeas que se celebrarán este año, sobre todo en Francia y Alemania.
Ha habido un cambio dramático en la política holandesa en los últimos años. El concurso ya no está entre los partidos más grandes de derecha e izquierda. Se ha convertido en una competencia para los votantes entre los liberales de centro derecho de la derecha (VVD) y el partido nacionalista anti-musulmán de la libertad, conocido localmente como PVV.
Lo sorprendente no es sólo el ascenso del líder del PVV, Geert Wilders, sino la forma en que el movimiento que él representa ha obligado a los principales líderes a abandonar las opiniones anteriores sobre la migración y los refugiados en general.
El primer ministro Mark Rutte del propio partido VVD, ha advertido a los inmigrantes acerca de su deseo de permanecer en los Países Bajos. Las llegadas de otros lugares que ha declarado, deben seguir las leyes y las opiniones desde hace mucho tiempo de la tolerancia del país, o deben salir.
El movimiento nacional populista anti-inmigrante llegó a los Países Bajos mucho antes que en muchos otros países europeos. Una vez más, la nación ha estado a la vanguardia de una ola política, que ahora se está extendiendo por todo el continente.
Las últimas elecciones generales celebradas en los Países Bajos en 2012 estuvieron dominadas por cuestiones principalmente económicas relacionadas con una recesión punitiva y el dolor de la austeridad. El Sr. Rutte fue capaz de formar un gobierno entonces, como resultado de una coalición con el Partido Laborista del centro izquierda.
Aunque el crecimiento sigue siendo una cuestión electoral, ya que la economía continúa bajo rendimiento, el tema de la inmigración de cualquier tipo, se ha vuelto igualmente importante. Del 78% de la población que aún se identifica como holandés, una proporción considerable se alarma cada vez más, por lo que está sucediendo a su país.
El holandés en su conjunto ha creado una sociedad socialmente tolerante, donde la riqueza del país ha proporcionado generosos beneficios de salud y pensiones. A medida que más ciudadanos consideran su prosperidad económica y su forma de vida bajo amenaza, el atractivo del populismo sigue aumentando.
A pesar de la previsión de un mayor crecimiento por parte del banco central en 2017, la ansiedad de muchos votantes holandeses podría minar la actual coalición. Una promesa de una expansión del PIB (Producto Interno Bruto) de solo 2,3% , no necesariamente asegurará al electorado, que el statu quo está funcionando.
Los mayores perdedores en la próxima elección, si el modelo de lo que está sucediendo en Francia y Alemania debe ser seguido, será el Partido Laborista. Es el resultado de una posición centrista cada vez más concurrida de los partidos políticos principales.
Para mantenerse en el poder como parte de una coalición política, el Partido Laborista se ha visto obligado a adoptar políticas más centristas. Esto les costará apoyo entre sus seguidores más izquierdistas. Además, los votantes que se alinean en el medio, tienen opciones mucho más que en el pasado.
Según recientes encuestas, es probable que el Partido Laborista pierda hasta dos tercios de sus escaños en la siguiente cámara baja del Parlamento. Eso llevaría a la actual representación de 38 a tan bajo como 12, en la legislatura de 150 asientos.
También es muy probable que más de una docena de otros partidos políticos reciban suficiente apoyo electoral para justificar la representación en el Parlamento holandés.
Si la campaña política de división conduce a una nueva ruptura de la política en los Países Bajos, será mucho más difícil crear una coalición gobernante.
Como es el caso del candidato presidencial líder Marine Le Pen en Francia, el Sr. Wilders también está por delante en las encuestas. El problema para ambos no es convertirse en el partido más grande en la legislatura, que ahora es bastante probable, es ¿cómo crear un gobierno?
El Sr. Wilders necesitará el apoyo de un número de partidos políticos menores para ganar el poder. Por otro lado, la lista de líderes políticos de otros partidos, que no tienen intención de trabajar con él, está creciendo.
Todavía no está claro si Wilders quiere ser primer ministro. Puede muy bien contentarse con ser el maestro de reyes, en la creación de un nuevo gobierno. Su apoyo se volverá cada vez más importante, en un parlamento.
Si Wilders se convierte en parte de una coalición gobernante oficial, entonces compartiría la responsabilidad y la culpa si una serie de resultados no son buenos. Esto fue principalmente la razón, por qué retiró su apoyo de la minoría Rutte gobierno en 2012, después de dos años.
En ese momento, nuevas medidas de austeridad fiscal estaban a punto de ser puestas en vigor. Wilders explicó su retirada, en su desacuerdo con los dictados europeos. Utilizó puntualmente el ejemplo de la regla del 3%, sobre los déficit presupuestarios nacionales. Por acuerdo previo alcanzado a finales de los años 90´s, las naciones europeas individuales se habían comprometido a mantener su déficit fiscal anual en el 3% o menos del GDP.
La hipocresía mostrada por Wilders en aquella época era clara, ya que su partido había apoyado previamente esta regla fiscal, en un esfuerzo por mantener el control del gobierno bajo control.
La acción iniciada por Wilders en 2012, pronto trajo la necesidad de nuevas elecciones, que se celebraron en septiembre. El PVV en oposición, dirigió una campaña franca en un retorno a una moneda nacional y una retirada de la Unión Europea.
El Sr. Wilders vio su participación en el voto de ese año caer al 10,01% y fue testigo de una pérdida de 9 escaños en la cámara baja del Parlamento. Dejó la presencia del partido en la legislatura a sólo 15 votos.
Wilders estaba de nuevo unos años por delante de su tiempo. Un regreso al florín y una posible salida de la Unión Europea, tiene mucho más atractivo político en 2017 que antes.
Desde la pérdida de 2012, Wilders ha estado ganando impulso político en varios círculos.
En las elecciones de mayo de 2014 para el Parlamento Europeo, pudo aumentar el total de votos del 13,3% al 17,0%. Esto dio derecho a la parte a cuatro asientos en ese cuerpo legislativo.
Posteriormente ha prestado su apoyo a movimientos populistas similares en Austria, Bélgica, Francia, Italia y Suecia. Sin embargo, el esfuerzo por formar un nuevo grupo político en el Parlamento Europeo ha fracasado hasta ahora. Aunque los Países Bajos y las otras cinco naciones mencionadas están de acuerdo en crear un partido, siguen siendo breves según las actuales reglas parlamentarias.
En este punto, el Sr. Wilders todavía ha descartado trabajar con movimientos populistas en las naciones de Alemania, Grecia, Hungría y Polonia. Él considera a estos partidos demasiado a la derecha y racistas por ahora.
Para dificultarle las cosas, otros grupos populistas que existen en países como Dinamarca y Finlandia, hasta ahora se han negado a unirse a partidos similares de otros países.
El problema para los políticos más tradicionales en los Países Bajos, ¿en qué punto tienen que admitir a los populistas en el gobierno? La cuestión se va a plantear en bastantes países europeos. Ignorando al partido más grande en la legislatura, agrega el combustible a la demanda que el establecimiento está haciendo caso omiso de los deseos del electorado.
Hasta 2017, el acuerdo político para excluir en gran medida a los populistas ha funcionado, porque su representación global en las legislaturas nacionales, se ha mantenido relativamente bajo. Este año será diferente. Es muy probable que el partido más grande en el Parlamento de los Países Bajos sea populista, después de las elecciones de marzo.
Lo mismo ocurre en Francia. Aunque Marine Le Pen obtendrá el mayor número de votos en la primera ronda de una contienda presidencial, es probable que pierda cuando todos aquellos que se oponen a ella, se unan detrás de un solo candidato en la segunda ronda.
Una presidencia se puede negar legítimamente a un candidato bajo estas circunstancias. Sin embargo, el electorado que ella representa, no puede ser continuamente ignorado por un gobierno gobernante. Sólo contribuye a la frustración y el bloqueo político en la política. Además, está teniendo el efecto desafortunado de agregar un número cada vez mayor de los descontentos, a la causa populista.
No se puede negar que estos movimientos populistas nacionalistas están teniendo su efecto a través del espectro político. Todo lo que uno tiene que hacer es mirar los discursos y los pronunciamientos de los políticos principales. Tienen como grupo, por ejemplo, alejado de un apoyo más vocal de los migrantes.
Estos mismos líderes políticos están ahora alejándose de un llamado de una integración aún más europea. Se han vuelto más críticos con las instituciones y políticas de la Unión Europea en Bruselas. La culpa es cada vez mayor, contra la burocracia central y otros funcionarios no electos.
La próxima votación en los Países Bajos, es probable que sea un precursor de más agitación política en Europa este año. Los políticos establecidos en otros lugares podrían servir mejor a sus electores, escuchando algunas de sus preocupaciones, en lugar de descartar categóricamente a grupos de ellos. Si las élites fracasan en este empeño, la política en Europa seguirá siendo más dividida y fracturada.